소방당국 "금호타이어 광주공장 화재 진화율 70~75%까지 올라가"

"2공장 60%만 타… 주불 잡고 있어"

자정 전 불길 잡히면 국가소방동원령 하향 검토

17일 광주 광산구 금호타이어 광주공장에서 불길과 검은 연기가 치솟고 있다. 광주=오승현 기자

소방당국은 17일 금호타이어 광주공장 화재의 진화율이 발생 약 14시간 만인 오후 8시 50분 기준 70~75%까지 올라갔다고 밝혔다.

김관호 광주 광산소방서장은 현장 브리핑에서 “화재가 한창 진행되는 동안에는 2공장 전체가 전소될 것으로 예측했는데, 현재 약 60%만 탔고 주불을 잡고 있다”며 이같이 말했다. 김 서장은 “고무들이 타고 있어 방대한 물을 뿌려도 진화가 잘 안되는 상태”라며 “고무들을 태우면서 불을 끄고 있다. 그 불이 잡히면 90% 잡힐 것으로 보고 있다”고 덧붙였다.



소방 당국은 축구장 1개 반 규모로 타이어 완제품이 적재된 공간 옆으로 방화선을 구축했으며, 불길이 더는 확산하지 않고 있다고 설명했다. 이에 이날 자정 안에 주불 진화가 완료될 것이라는 예측도 일각에서는 나온다. 당국은 자정 이전에 주불이 잡히면 국가소방동원령으로 격상한 대응 단계를 하향하는 방안도 고려하고 있다.

화재는 2공장 내 타이어 원재료인 생고무와 화학약품을 혼합하는 정련 공정에서 발생했다. 생고무를 예열하는 산업용 오븐 장치에서 불꽃이 튀면서 화재가 시작된 것으로 잠정 파악됐다.

금호타이어는 수습 완료 시까지 광주공장 생산을 전면 중단한 상태다. 검은 연기와 분진으로부터 직접 영향을 받는 인접 4개 아파트단지의 주민 가운데 62세대 146명이 광주여자대학교 체육관에 마련된 대피소로 몸을 피했다.