한덕수 무소속 대선 예비후보 측이 7일 김문수 국민의힘 대선 후보를 향해 “단일화는 (김 후보가) 국민과 당원 앞에 공개적으로 수차례 했던 약속이기 때문에 후보가 된 뒤로부터 바로 진행됐어야 했다”며 단일화 작업에 즉각 동참할 것을 압박했다.
이정현 한 후보 캠프 대변인은 이날 CBS 라디오에 출연해 “김 후보가 경선 과정 내내 단일화에 대해 말했고, ‘김덕수(김문수+한덕수)’라고 표현해 가면서 즉시 단일화를 하겠다고 한 것은 뻔히 11일까지의 선거 일정과 과정을 알고 있었기 때문"이라며 이같이 말했다.
‘단일화 과정에 당 지도부는 개입하지 말라’는 김 후보의 주장에 대해서는 “누가 후보가 되든 당의 지원을 받아야 되기 때문에 당을 완전히 배제한 단일화는 쉽지 않을 것”이라며 “당 후보가 당은 빠지라고 그러면 어떻게 한다는 얘기냐”라고 반박했다.
윤석열 전 대통령이 출마를 권유해 한 후보가 대선에 나왔다는 주장에 대해서도 “진짜 사실이 아니다”라며 “탄핵 이후로 통화도 안 했다”고 선을 그었다.
이 대변인은 김 후보가 단일화에 대한 미온적인 태도를 보이는 데 대해 “솔직히 전혀 예상 못 했다”고 당혹감을 드러냈다. 그는 “(김 후보가) 너무 철석같이 국민들과 당원들 앞에서 얘기했고 그것 때문에 당원들이 지지했을 것이라고 보여지고, 모든 걸 다 떠나서 김 후보는 워낙 국가나 국민을 먼저 생각하는 분이라 지금도 그 순수성을 믿고 있다”며 “오늘 좋은 결론이 나와서 국민의 기대대로 가리라고 확신한다”고 단일화에 대한 간절함을 내비쳤다.
두 후보의 이날 오후 6시 회동에 대해서는 “김 후보가 한 후보에게 직접 전화했다”며 “늦게나마 뵐 수 있다는 게 굉장히 진전이고 다행”이라고 밝혔다.
이 대변인은 “이재명 (더불어민주당 대선)후보를 이기는 선거를 하려면 (단일화가) 11일 이전이어야 그나마 한번 해볼 수 있다”며 “지금까지 이 후보를 여론조사에서 이겨본 적이 한 번도 없는데 상대방은 이미 단일대오를 형성해 적극적으로 선거 운동을 하고 있다”고 조속한 단일화를 강조했다.
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