미국과의 2+2 통상 협의를 위해 미국을 찾은 안덕근 산업통상자원부 장관이 “자동차 관세를 가급적 신속하게 풀 수 있게 협의할 방침”이라고 밝혔다.
안 장관은 23일(현지 시간) 워싱턴DC 인근 덜레스국제공항을 통해 방미해 기자들과 만나 “지금 25%의 품목관세가 부과된 자동차의 경우 대미 교역에 큰 문제를 야기하고 있다”며 이같이 말했다.
안 장관은 자동차 관세에 대해 미국 측이 협상의 여지를 보였느냐는 질문에 “아직 특별히 그런 것을 받은 것은 없다”면서도 “한미 교역에 가장 중요한 부분이 자동차다. 현대자동차와 같은 경우에는 얼마 전 대규모 투자 계획도 발표한 것들이 있는데 저희가 그런 부분을 적극적으로 협의를 해서 원만하게 문제를 풀 수 있는 방안을 찾아보겠다”고 덧붙였다.
관세청에 따르면 4월 1~20일 대미 수출은 61억 8200만 달러로 1년 전 같은 기간보다 14.3% 줄었다. 이 중 승용차 수출이 36억 6800만 달러로 전년보다 6.5% 감소했다. 자동차 부품 역시 1.7% 쪼그라들었다. 미국은 5월 3일 이전에 자동차 부품에 대해 25%의 관세를 부과할 계획이지만 최근 도널드 트럼프 대통령이 자동차 부품에 대한 예외 가능성을 시사해 상황이 어떻게 변할지 주목된다. 우리 정부는 기본적으로 상호관세 철폐를 목적으로 삼고 있다는 입장이다. 안 장관은 “상호관세는 우리가 (계속) 유예받는 (방향으로 협상할) 계획을 갖고 있다”면서 “여러 가지 산업 협력 플랜을 협의해 양국의 원만한 경제협력을 위해 관세 문제가 양국 간에 (장애물로) 불거지지 않도록 최대한 노력할 계획”이라고 전했다.
앞서 백악관은 18개국으로부터 협상 제안서를 받은 상태라고 밝혔다. 이에 대해 우리도 제안서를 제출했느냐는 질문에 안 장관은 “아니다”라며 “이제 같이 협의해나갈 계획”이라고 답했다. 이어 “고위급에서 잘못된 정보가 나온 것 등에 대해서 해명하는 팩트 시트(참고 자료)는 (보낸 적이) 있지만 구체적인 협상 계획서가 오간 것은 없다”고 설명했다.
안 장관은 2+2 통상 협의 이후의 협의 일정과 관련해 “협의를 본격 시작하게 되면 앞으로 협의를 해나갈 범주나 내용·일정 등이 확정될 것”이라면서 “협의에 대한 전반적인 틀을 갖춰나가고 협상을 진행할 계획”이라고 했다.
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