전설의 '노아의 방주' 실체 확인될까…대홍수 끝나고 머물렀다는 산 발굴 추진

튀르키예 아라라트산 두루프나르 지대 전경. 연합뉴스(노아의 방주 찾기 고고학 연구팀 홈페이지 캡처)

기독교의 구약성서와 이슬람 경전 쿠란에 등장하는 '노아의 방주' 이야기 관련 유적을 찾기 위한 발굴 작업이 튀르키예 아라라트산(현지명 아리산)에서 추진된다.

14일(현지시간) 튀르키예 일간 사바흐에 따르면 미국 캘리포니아에서 온 '노아의 방주 찾기'(Noah's Ark Scan) 고고학 연구팀은 아르메니아·이란과 국경을 맞댄 튀르키예 동쪽 아리 지역의 아라라트산 발굴을 검토 중이다. 아라라트산은 정상 해발 고도가 5137ｍ인 휴화산으로, 튀르키예에서 가장 높은 산이다.



구약성서의 창세기에는 노아라는 이름의 600세 노인이 신의 계시를 따라 나무로 커다란 방주, 커다란 배를 만들어 동물들과 함께 타서 얼마 후 닥친 대홍수에서 살아남았다는 일화가 있다. 150일 간 이어진 홍수가 끝나고 물이 빠지자 이 방주는 ‘아라랏산’에 멈춰섰다. 쿠란에도 같은 내용이 있다.

학계와 종교계 일각에서는 그 장소가 튀르키예의 아라라트산으로 지목된다. 연구팀은 산 남쪽 중턱의 두루프나르 지대에 주목한다. 이곳은 약 160ｍ 길이의 편평한 타원형 언덕이 마치 배 아랫부분과 흡사한 모양으로 '노아의 방주'가 묻힌 장소라는 추측이 제기된다.

사바흐 보도에 따르면 앞선 조사에서 이곳 흙에서 해양 퇴적물과 연체동물과 같은 해양의 성분이 나왔고, 레이더 전파 탐지 결과 지하 깊숙한 곳에는 직사각형 구조물의 존재가 추정됐다. 연구팀은 튀르키예 현지 대학교와 협력해 추가적인 정보를 확보한 뒤 유적 보존 계획을 수립해 발굴에 착수할 계획이다.