큐로셀(372320)은 이달 25일부터 30일까지 미국 시카고에서 열리는 ‘2025 미국암연구학회 연례학술대회(AACR)’에서 자사가 개발 중인 T세포 유래 혈액암 대상 동종유래 키메라 항원 수용체(CAR)-T 치료제의 비임상 연구 성과를 발표한다고 14일 밝혔다.
AACR 발표에 앞서 공개된 초록에 따르면 큐로셀은 동종유래 CAR-T 치료제 ‘CD5 감마델타 CAR-T’에서 강력한 항암 효과를 확인했다. CD5와 PD-1 유전자를 동시에 제거해 CAR-T 세포 간의 동족살해 현상을 줄인 게 특징이다. 기존 대비 10배 이상의 세포 증식 능력을 보였으며 T-ALL 이종이식 모델에서도 강력한 항암 효능을 입증했다.
자가유래 CAR-T 치료제는 환자의 T세포를 활용하는 만큼 타인에게 이식할 시 동족살해 현상이 발생하거나 종양세포 오염 위험이 있어 개발에 한계가 있어왔다. 큐로셀은 이러한 문제를 해결하기 위해 건강한 공여자로부터 유래한 세포를 활용한 동종유래 CAR-T 치료제 개발에 집중해왔다.
큐로셀은 이번 비임상 연구 성과를 바탕으로 T세포 유래 혈액암 치료제 개발에 박차를 가할 예정이다. 김건수 큐로셀 대표는 “동종유래 CAR-T 치료제는 기존 자가유래 CAR-T 치료제의 한계를 극복할 차세대 항암면역세포치료제로 주목받고 있다”며 "치료에 한계가 있는 T세포 유래 혈액암 치료제를 개발해 글로벌 항암면역세포치료제 전문기업으로 도약할 계획”이라고 말했다.
한편 큐로셀은 림카토를 통해 국내 최초의 혈액암 CAR-T 치료제 상업화를 앞두고 있다. 림카토는 재발성 및 불응성 거대B세포림프종(LBCL) 환자를 위한 CAR-T 치료제다. 보건복지부의 ‘허가-평가-협상 병행 시범사업’에 선정돼 기존 절차보다 빠르게 출시될 예정이다.
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