대선 출사표를 던지고 민생 행보에 나선 김문수 전 고용노동부 장관이 청년들에게 가장 먼저 손을 내밀었다. 중도 확장성이 부족하다는 평가를 극복하고 청년층 표심을 확보하기 위한 포석으로 풀이된다.
김 전 장관은 10일 서울 종로구 전태일 기념관에서 2030 세대를 만나 “청년들이 절망하지 않고 행복한 가정을 이루는 것이 우리가 바라는 것”이라고 밝혔다. 그는 “요즘 젊은이들은 자격증을 5개씩 가지고도 취업이 되지 않는 것이 문제 아니냐”며 “우선 일자리를 많이 만들어야 한다”고 강조했다. 그러면서 “현대차나 삼성 같은 기업들이 미국에 공장을 세우고 있어 국내 일자리가 많이 사라진다”며 “앞으로 그런 것을 어떻게 해결할지 고민해야 한다”고 지적했다.
김 전 장관은 대선 기간 내내 청년들과의 스킨십을 이어갈 방침이다. 보수 지지층 대상 여론조사에서는 줄곧 1위에 올랐지만 전체 응답자를 대상으로 한 조사 결과에서는 낮은 순위를 기록하고 있는 만큼 중도층과 청년 표심 확보가 김 전 장관으로서는 중요한 과제다. 김 전 장관 캠프 관계자는 “앞으로 모든 일정에 청년들이 후보자와 함께 일선에 나설 것”이라고 전했다.
이날 김 전 장관은 첫 민생 행보 장소로 노동운동의 상징인 전태일 기념관을 선택했지만 노동계에 대한 일침도 빼놓지 않았다. 그는 “일부 노조는 높은 임금을 받는데도 임금 투쟁을 계속하고 하청 업체는 돌보지 않고 있는데, 이는 전태일 정신과는 다르다”며 “보다 어려운 사람들을 걱정하고 목숨을 바치는 희생과 봉사 정신이 바로 전태일 정신”이라고 지적했다.
그러면서 “나를 두고 ‘돈 많은 재벌을 옹호하는 것 아니냐’고 말하는데 가장 어려운 노동자와 영세 서민, 농민들에 대해 나보다 더 잘 아는 사람은 없을 것”이라고 자신했다. 김 전 장관은 이날 전태일 기념관에서 청년들을 만난 후 한국노동조합총연맹을 방문해 최응식 상임부위원장 등 지도부와 면담했다.
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