도널드 트럼프 미국 행정부의 상호관세 면제 국가가 된 멕시코가 이를 활용해 기업 유치에 나섰다. 관세 부과 문제로 트럼프 행정부와 맞서온 멕시코가 막상 관세 부과 예외가 되자 이를 홍보 기회로 활용하고 있는 것이다.
미 행정부는 전날 전 세계 대부분에 대한 상호관세를 부과하면서도 캐나다와 멕시코의 경우 미국·멕시코·캐나다무역협정(USMCA)을 준수하는 조건에서는 관세를 부과하지 않는 예외 대상으로 규정한 바 있다.
3일(현지 시간) 블룸버그통신에 따르면 클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령은 이날 정례 기자회견에서 “미 행정부의 기본·상호관세 부과 대상에 캐나다와 함께 멕시코가 제외된 것은 반길만한 일”이라며 “그 근거가 된 USMCA를 활용하기 위해서 관세 영향을 받은 국가의 기업들이 멕시코에 투자할 수 있을 것”이라고 말했다. 그는 이어 “멕시코는 지금 (관세 부과 면제라는) 특혜를 받고 있다”고 강조했다.
멕시코 정부는 특히 통상 질서 격변 과정에서 ‘위기를 기회’로 전환하기 위한 계획을 준비했다고 강조했다. 대통령 기자회견에 동석한 마르셀로 에브라르드 경제부 장관은 “USMCA 준수 품목에 대한 무관세 조처를 유지한 건 큰 성과이지만, 자유무역협정 존폐 위기 속에 이는 당연한 성과는 아니었다”며 그간의 대화 노력을 자평한 뒤 “이제 향후 40일간 우리는 전 세계에서 최상의 대미 교역 조건을 갖출 것”이라고 설명했다.
멕시코 대통령과 경제부 장관은 특히 자동차 산업 지원 의지를 여러 차례 강조했다. 멕시코 자동차 산업은 제너럴모터스(GM)·포드·스텔란티스 등 미국 ‘빅3’ 완성차 메이커를 포함해 USMCA에 따른 니어쇼어링(인접지로의 생산지 이전) 효과를 노린 업체들의 투자 덕분에 최근 급속히 성장했다. 멕시코자동차협회(AMIA)에 따르면 업체들은 지난해 396만4012대의 자동차를 생산해 이 중 70%가량을 미국으로 수출했다. 한국의 기아도 북부 누에보레온주에 생산 법인을 설립한 이래 미국·일본·중국계 회사들과 경쟁하고 있다.
멕시코 경제부는 자동차 부문의 경우 USMCA 기준 준수로 ‘0% 관세’를 유지하는 비율이 지난해 수출액 기준 84% 안팎에 이르는 것으로 추정했다.
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