신임 국립국악원장 임명을 둘러싸고 문화체육관광부와 국악계의 신경전이 가열되고 있다. 국립국악원 전임 원장 등으로 꾸려진 국악계 현안 비상대책협의회는 25일 서울 종로구의 한 식당에서 긴급 기자회견을 열고 “문체부 행정직 공무원의 국립국악원장 임명을 반대한다”고 주장했다. 이는 앞서 유인촌 문체부 장관이 21일 경기도 가평에서 가진 기자간담회에서 “특정 출신의 국악원장 독점이 문제”라는 취지로 강력히 비판한 데 대한 대응 차원이다.
비상대책협의회 대표인 윤미용 전 국악원장은 “행정직 출신 원장 임명은 국악의 정체성과 전문성을 무시하는 처사”라며 “국악계를 이해하고 국악 발전에 헌신할 수 있는 인물이 원장직을 맡아야 한다”고 말했다.
‘원장 역할을 문체부 공무원이 더 잘 할 수 있지 않느냐’는 한 기자의 질문에는 “(내정설의 A 고위공무원이) 국악 관련 경륜을 풍부하게 가졌는지 모르겠다”며 “행정직 공무원은 국악의 역사와 장르별 특성에 대한 이해가 깊지 않아 국민들이 국악에 관심을 갖고 즐길 수 있는 작품을 만드는 데 전문가보다 아쉬운 부분이 있을 것”이라고 주장했다. 이어 다른 관계자가 “(A 고위공무원이) 판소리를 좋아하고 6개월 동안 배웠다는 이야기를 들었다”며 인신공격성 발언을 하기로 했다.
앞서 유 장관은 “국악원은 현재 지방 분원 3곳에 더해 2곳이 새로 추진 중이고 전반적인 규모 확대에 따라 행정적 경험이 있는 인물이 필요해졌다”고 주장했다. 또 앞으로 국악원을 비롯해 국립예술단체 전반적으로 행정 부분과 예술 부분을 분리할 것이라고 시사했다. 첫 케이스로 국악원 원장에 행정직이 필요하다는 논리다. 이어 “당사자는 문화예술 분야에서 30년을 근무한 사람”이라며 “이것이 전문가가 아니라고 한다면 누가 전문가인가”라고 반박했었다.
유 장관은 지난 30년간 국악원장을 서울대 국악과 출신이 독차지했다고 언급하기도 했다. 그는 “국악하시는 분들이 국악원을 상징으로 보고 원장을 꼭 해야 한다고 그러는데 과거에도 다른 분야에서도 그런 사례가 없지 않았다”고 지적했다.
이에 대해 비대협는 “서울대에 국악과가 가장 먼저 생겼기 때문에 원장 나이 정도(60대 전후)에서는 대부분이 서울대 출신이었다”며 “특정 학맥 편중 현상은 시간이 흐르고 역량이 갖춘 분들이 늘어나면 자연히 해소될 문제”라고 했다. 그러면서 “이미 국악원에는 문체부 국장·과장이 나와 있는 데 원장까지 차지하는 것이 오히려 독점”이라고 지적했다.
국립국악원장은 지난해 6월부터 공석으로 현재 선임 절차가 진행 중이다. 올해 초 인사혁신처가 추린 신임 원장 후보 3명 중 문체부 고위공무원이 포함됐다. 나머지 2명은 서울대 국악과 출신으로 알려졌다. 지난해 12월 대통령령 개정으로 국악원장은 공무원도 지원할 수 있는 개방형 직위로 바뀌었다.
이날 비대협은 행정직 공무원에 대한 반대가 전반적인 국악계의 의견이라고 설명했다. 하지만 일부에서는 국악계 다른 학교 출신들은 다른 생각을 갖고 있다는 의견도 나오고 있다. 이를 반영해 유 장관은 전체 국악계 여론조사를 거쳐 원장직을 공무원에 개방하는 데 80% 이상이 반대하면 인사 절차를 중단하겠다고 밝힌 바 있다. 이에 대해 비대협은 “양쪽 의견이 골고루 개진되고 투표자들이 정상적으로 판단할 수 있는 여건을 갖추지 않는 한 여론조사에 동의할 수 없다”며 반대했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
chsm@sedaily.com
