세계에서 가장 행복한 국가 1위에 8년 연속 핀란드가 선정됐다는 조사 결과가 공개됐다. 각 국가마다 설문조사를 통해 사람들이 전반적인 삶의 질을 스스로 평가해 매긴 주관적 행복 점수 기준이다. 한국은 조사 대상 147개 국 중 58위로 지난해의 52위에서 6계단 떨어졌다.
최근 영국 옥스퍼드 대학교 웰빙 연구센터와 갤럽, 유엔 지속가능발전해법네트워크(SDSN)는 이 같은 내용을 담은 '2025년 세계행복보고서'(WHR)를 공개했다. 국가별 행복 점수는 조사 참여자가 자신의 전반적인 ‘삶의 질’과 관련해 다양한 항목에 대해 0~10점 사이로 응답한 결과를 종합해 집계되는 방식이다.
행복 점수 1위는 7.736점을 받은 핀란드다. 2위는 덴마크(7.521점), 3위 아이슬란드(7.515점), 4위 스웨덴(7.345점)으로 북유럽 국가들이 높은 순위를 기록했다.
한국은 6.038점으로 58위에 올랐다. 2023년 보고서에서는 57위, 2022년에는 59위, 2021년에는 62위였다.
상위권에는 네덜란드(5위, 7.306점), 노르웨이(7위, 7.262점), 룩셈부르크(9위, 7.122점), 스위스(13위, 6.935점), 벨기에(14위, 6.910점), 아일랜드(15위, 6.889점), 리투아니아(16위, 6.829점), 오스트리아(17위, 6.810점) 등 유럽 국가들이 포함됐다.
팔레스타인 무장정파 하마스와 전쟁 중인 이스라엘도 8위(7.234점)로 상위권에 올랐다. 코스타리카(6위, 7.234점), 멕시코(10위, 6.979점)는 처음으로 10위 안에 들었다. 미국은 24위(6.728점)로 이 조사가 시작된 2012년 이래 역대 최저 순위로 떨어졌다.
행복 점수가 가장 낮아 ‘세계에서 가장 불행한’ 국가는 2020년 탈레반이 집권한 아프가니스탄(1.364점)으로 조사됐다. 2022년부터 3년 넘게 러시아와 전쟁 중인 우크라이나는 111위(4.680 점), 러시아는 66위(5.945 점)에 그쳤다.
연구진은 이번 조사 결과에 대해 “올해는 배려와 나눔이 사람들의 행복에 미치는 영향을 집중적으로 분석했다”며 “조사 결과 타인의 친절에 대한 믿음이 통념보다 행복과 훨씬 더 긴밀히 연결돼 있음을 발견했다”고 밝혔다. 아울러 타인과 함께 자주 식사하는 사람이 더 행복한 것으로 나타났다고 덧붙였다. 이와 관련해 연구진은 “홀로 식사하는 사람들의 증가는 미국에서 행복지수가 떨어지는 이유 중 하나며 동아시아 국가, 특히 한국과 일본에서 1인 가구 증가와 인구 고령화로 혼자 밥 먹는 사람들이 늘어나고 있다”고 설명했다.
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