"테슬라, 넌 해고야"…'머스크와 설전' 美상원의원 "차 팔아버릴 것" 선언

도널드 트럼프 미국 대통령과 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 지난 11일(현지 시간) 테슬라 모델S에 앉아 기자들과 얘기하고 있다. 연합뉴스

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)와 공개적으로 설전을 벌였던 마크 켈리 연방 민주당 상원의원(애리조나)이 평소 타고 있던 테슬라 차량을 없애겠다고 선언했다.

14일(현지시간) 켈리 의원은 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 "나는 로켓처럼 빠르기 때문에 테슬라를 샀지만, 이제 내가 이 차를 운전할 때마다 우리 정부를 뒤흔들고 사람들을 해치는 사람을 위한 광고판이 된 것 같은 기분이 든다"면서 "그래서 테슬라, 넌 해고됐어"라고 적었다.

켈리 의원이 함께 올린 영상을 보면 그는 "나는 지금 워싱턴에서 내 테슬라를 타고 오는 마지막 출근을 했다"며 "지난 60여일 동안 이 차를 탈 때마다 일론 머스크와 도널드 트럼프가 우리나라에 얼마나 큰 피해를 주고 있는지 떠올리게 된다"라고 날카롭게 대립각을 세웠다.

그러면서 켈리 의원은 "그가 사람들을 모두 해고하려고 하는 것은 그들의 삶을 망가뜨려서 자신과 같은 억만장자들에게 막대한 세금 감면을 해줄 여지를 만들기 위한 것일 뿐"이라며 "이제는 이 차를 없애야 할 때"라고도 했다.

마크 켈리 연방 민주당 상원의원(애리조나).로이터연합뉴스

앞서 지난 10일 머스크는 자신의 SNS에 글을 올려 켈리 의원이 우크라이나를 방문한 것에 대해 "반역자"라고 비판의 목소리를 높였다. 도널드 트럼프 미국 행정부가 평화협정을 끌어내기 위해 우크라이나에 대한 원조를 중단한 직후 켈리 의원이 우크라이나를 방문한 것에 대한 지적으로 읽힌다. 이에 대해 켈리 의원은 "정부 일을 그만두고 스페이스X 경영으로 돌아가라"라고 응수했다.

NASA 출신인 켈리 의원은 우주기업 스페이스X를 이끄는 머스크와 오랫동안 알고 지낸 것으로 전해졌다. 머스크가 트럼프 대통령의 '퍼스트 버디'(대통령의 단짝)가 되기 전까지는 테슬라 차량을 높게 평가하기도 했다.

하지만 지난 대선에서 민주당 대통령 후보였던 카멀라 해리스 부통령의 러닝메이트(부통령 후보)로 물망에 오르기도 했던 켈리 의원은 최근 트럼프 정부의 공무원 해고와 공공 지출 삭감을 주도하는 머스크를 향해 날을 세우는 모습을 보이고 있다.