러시아·우크라이나 전쟁의 휴전 협상이 속도를 내는 상황에서 러시아 외교차관이 북한의 외교 장·차관을 잇달아 만나 주목된다.
최선희(사진) 북한 외무상이 이달 15일 안드레이 루덴코 차관을 단장으로 하는 러시아 외무성 대표단을 평양에서 만나 친선적인 분위기 속에서 담화를 했다고 조선중앙통신이 16일 보도했다. 북한 외무성 간부들과 알렉산드르 마체고라 북한 주재 러시아 대사도 참석했다.
통신은 양측이 회담에서 지난해 6월 북러 정상회담에서 이뤄진 합의들과 ‘포괄적인 전략적 동반자 관계에 대한 조약’의 정신에 맞게 “쌍무교류와 협조를 적극 추동하고 국제 무대에서 호상 지지와 협력을 강화하기 위한 실천적 방도들을 구체적으로 토의하고 견해 일치를 봤다”고 설명했다. 통신은 “회담은 친선적인 분위기 속에서 진행됐다”고 덧붙였다.
루덴코 차관의 방북 회담은 1차적으로 지난해 북러가 체결한 조약의 이행 점검 차원으로 보인다. 특히 양 차관들은 각각 북러 조약의 비준 정부 대표였다.
아울러 루덴코 차관이 최근 도널드 트럼프 미국 대통령의 러시아·우크라이나 휴전 제안에 대한 러시아 측 입장을 북한에 설명하고 북한군의 러시아 추가 파병 등에 대한 의견을 교환했을 가능성이 있다.
또 양측이 우크라이나 내 북한군 포로 송환 관련 논의를 나눴을 수도 있는 것으로 보인다.
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