최근 상호 관세 전쟁으로 동반 경제침체에 빠진 미국과 중국이 오는 6월 정상회담을 추진한다는 보도가 나왔다. 만약 정상회담이 성사된다면 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 관세와 환율, 북한·대만 문제 등을 폭넓게 다룰 것으로 예상된다.
월스트리트저널(WSJ)은 10일(현지 시간) 소식통을 인용해 미국과 중국이 6월 미국에서 트럼프 대통령과 시 주석 간 첫 정상회담을 개최하는 방안에 대해 논의하기 시작했다고 밝혔다. WSJ는 트럼프 대통령과 시 주석 모두 6월생이라는 점을 들어 ‘생일 정상회담’이 될 수도 있다고 덧붙였다.
WSJ에 따르면 중국 측은 정상회담을 베이징에서 열기를 원하고 있다. 시 주석이 워싱턴DC를 찾을 경우 미국에 경제 압박을 완화해 달라고 요청하는 것처럼 보일 수 있다는 우려 때문이다. 트럼프 대통령은 앞서 지난달 19일 “시 주석이 미국을 방문하기를 기대한다”며 “나도 방중(訪中) 초청을 받았고 올해 중국을 찾을 수도 있다”고 말했다. 두 정상은 트럼프 행정부 1기 때인 2017년 4월 미국 플로리다주 마러라고 리조트에서 만난 바 있다.
미국과 중국이 예상보다 빠르게 정상회담 준비에 돌입한 것은 국내총생산(GDP) 세계 1·2위 국가 간 관세 전쟁으로 글로벌 전체 경제는 물론 두 나라 경기도 빠르게 둔화하고 있기 때문으로 풀이된다. 현재 트럼프 대통령은 지난달에 이어 이달에도 중국산 제품에 10% 관세를 부과해 총 20%의 세금을 매긴 상태다. 이에 중국도 곧바로 미국산 농축산물 등에 대해 10~15%의 보복 관세를 부과했다. 이후 중국의 지난달 소비자물가지수(CPI)가 13개월만에 하락 전환하고 미국의 경제·증시 지표도 모두 악화하는 등 양국의 경제는 모두 어려움에 빠졌다. 주요 외신들은 트럼프 대통령이 시 주석을 만나면 미국산 제품 구매 증대, 중국의 과잉생산 해소, 북한 문제 진전, 우크라이나 재건 협력, 달러화의 기축통화 유지 약속 등을 협상 테이블에 안건으로 올릴 수 있다고 관측하고 있다.
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