도널드 트럼프 미 행정부가 돌연 캐나다와 멕시코산 자동차에 대해서만 25% 관세 적용을 한달 미뤄 그 배경에 관심이 쏠리고 있다. 완강했던 트럼프 대통령의 마음을 움직인 건 다름 아닌 농촌 지역의 공화당 지지자들이 사랑하는 픽업트럭이었던 것으로 나타났다
5일(현지 시간) 로이터통신은 트럼프 대통령이 GM, 포드, 스텔란티스 등 미국 자동차업체 대표들과 통화한 뒤 미국 내 생산을 확대하는 조건으로 캐나다와 멕시코산 차에 대해서만 관세를 한달 유예하기로 했다고 전했다.
캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 "'미국·멕시코·캐나다 무역협정(USMCA)' 관련 업계가 경제적 불이익을 당하지 않도록 관세 적용을 한 달 면제하는 것"이라고 설명했다.
로이터는 캐나다와 멕시코산 자동차에 대한 관세 적용 연기 결정이 픽업트럭 제조업체 뿐 아니라 픽업트럭 소비자들의 환영을 받을 것이라고 전했다. 그러면서 트럼프의 지지 기반인 농촌 공화당 지지자들을 겨냥한 조치라고 분석했다.
미국에서 픽업트럭의 주력 소비층은 농촌의 공화당 지지자들이다. 지난해 8월 자동차 업계 정보업체 에드먼즈의 여론조사에 따르면 픽업트럭 사용자 중에서 공화당 지지자의 수가 민주당 지지자의 두 배인 것으로 나타났다. 즉 미국의 관세 부과로 인해 수입차의 가격이 오르게 되면 픽업트럭을 선호하는 농촌의 공화당 지지자들에게 직접적 피해가 가게 되는 셈이다.
울프 리서치 애널리스트들은 관세 부과 시 차량 가격에 평균 약 3000달러가 더 붙게 되는데 특히 캐나다나 멕시코에서 수입한 모델에는 약 7000달러가 추가될 것이란 전망이 나온다. 정보업체 콘스 오토모티브에 따르면 1월 현재 미국에서 판매되는 풀사이즈 픽업트럭의 평균 거래가격은 6만5000 달러(약 9400만 원)였다.
로이터에 따르면 전세계 픽업 트럭의 약 3분의 1이 멕시코와 캐나다에서 생산되고 있다. 두 나라에 생산 의존도가 큰 브랜드일수록 관세 조치로 더 큰 타격을 받개 된다. 미국의 픽업트럭 제조업체 중 제너럴모터스(GM)가 25% 관세 조치에 더 큰 타격을 받을 것으로 예상된다.
관세 부과가 유예된 한 달간 자동차 제조업체와 유통사들은 관세 부과에 따른 해결책을 마련하느라 고심할 전망이다. 하지만 결국 세금은 소비자들에게 전가될 것으로 보인다.
미시간주(州)에서 혼다와 닛산자동차를 판매하는 태머로프 오토그룹의 제프 태머로프 최고경영자(CEO)는 "제조업체가 비용을 판매업체에 전가하면, 판매업체는 다시 소비자에게 그 비용을 떠넘길 수밖에 없다"고 말했다.
완성차 외에 부품에 대한 관세도 자동차 업계의 걱정거리다. 바클레이즈 은행 부석가들은 미국 차량 부품의 40%는 멕시코, 20%는 캐나다에서 공급받는 것으로 추정하고 있다. 또 부품들이 완성차에 조립되기 전 국경을 넘나드는 경우도 있어 국경을 넘나들 때마다 관세가 부과될 것이란 우려도 나온다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
diver@sedaily.com
