미국의 지난달 민간기업 고용이 전망치의 절반 수준으로 증가하는 데 그쳤다. 도널드 트럼프 행정부의 전방위 관세 부과로 미국의 경기 둔화 우려가 커지는 가운데 고용이 위축되고 있다는 점이 지표로도 확인되고 있다는 해석이 나온다.
미 고용정보업체 오토매틱데이터프로세싱(ADP)은 올 2월 미국의 민간기업 고용이 전월 대비 7만7000명 증가했다고 5일(현지 시간) 밝혔다. 직전인 올 1월 증가 폭(18만 6000명) 대비 큰 폭으로 줄어든 수치이며, 다우존스가 집계한 전문가 전망치(14만 8000명)의 절반 수준에 그쳤다.
최근 들어 경제주체들의 심리가 약화하고 소비 지표가 둔화한 가운데 고용 증가 폭의 대폭 감소는 미국의 경제 성장세가 둔화하고 있을 가능성을 시사한다. 블룸버그통신은 “ADP 민간기업 고용 지표는 지난해 7월 이후 가장 낮은 수준"이라며 “미국의 고용 시장 둔화를 가리키는 또 다른 데이터”라고 설명했다.
도널드 트럼프 행정부가 관세 정책을 밀어붙이는 것도 정책 불확실성을 키워 고용에 부정적인 영향을 미친 요인으로 지목된다. 앞서 발표된 경제조사단체 콘퍼런스보드의 2월 미국의 소비자신뢰지수는 1월 대비 7포인트나 하락해 2021년 8월 이후 가장 큰 낙폭을 기록, 소비심리의 급격한 악화를 시사했다. 지난달 28일 발표된 1월 개인소비지출은 전월 대비 0.2% 감소해 팬데믹 시기인 2021년 2월(-0.6%) 이후 4년 만에 가장 큰 감소율을 기록한 바 있다.
넬라 리처드슨 ADP 수석 이코노미스트는 "정책적 불확실성과 소비자 지출 감소가 지난달 해고나 고용 둔화로 이어졌을 수 있다"며 "우리 데이터와 다른 최근 지표를 종합해보면 고용주들이 향후 경제 상황을 평가하면서 고용에 주저하는 경향이 있음을 시사한다"라고 말했다.
ADP 민간 기업 고용지표는 민간정보업체가 수집한 정보를 토대로 한 조사 결과로 미 정부가 공식 집계한 고용지표와는 차이가 있지만 두 통계가 유사한 방향성을 가지고 움직이는 경향이 있다.
미 연방준비제도(Fed·연준)가 미국의 강한 성장세를 고려해 금리 인하를 서두르지 않겠다고 밝힌 가운데 월가에서는 오는 7일 발표되는 미 노동부의 2월 비농업 고용지표에 촉각을 곤두세우고 있다.
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