박종훈 경남도교육감이 7일 교육청에서 열린 2025년 신년 기자 간담회에서 지난 10년의 성과와 성찰을 바탕으로 경남의 새로운 100년을 위한 교육 혁신을 꾀하겠다고 강조했다.
박 교육감이 이날 밝힌 핵심 정책은 미래 역량 강화, 민주시민 육성, 교육 공공성 강화, 지역 살리기다.
우선 미래 역량 강화는 인공지능(AI), 빅데이터 기반 맞춤형 교육과 올해 밀양에 들어설 진로교육원을 올해 밀양에 들어설 진로교육원을 통해 학생 미래 역량을 키우는 것이다. 진로교육원은 2022 개정 교육과정에 따른 맞춤형 교육 체험 제공과 학생의 미래 역량을 키우는 다양한 직업 체험 콘텐츠 개발과 확산 등으로 진로 탐색의 폭을 넓힐 예정이다.
도교육청은 민주 시민 교육을 강화하고 학생들이 스스로 사회적 책임을 다할 수 있는 민주 시민으로 성장할 수 있도록 문화예술과 사회정서교육 강화에 나선다. 학교 예술 강사 사업과 사회 정서 교육 프로그램을 진행해 학생의 정서적 발달을 돕고 예술과 문화 교육을 통해 균형 잡힌 인격 형성을 돕는다. 또 민주적 사고와 행동을 배우고 실천할 수 있는 프로그램을 강화해 나갈 예정이다.
지역 맞춤형 돌봄 체제 구축에도 힘을 쏟는다. 공교육의 공공성을 더욱 강화하고 교육비 부담을 줄이는 정책을 지속적으로 추진하겠다고 밝혔다. 학부모들의 교육비 부담을 낮추기 위해 교육청은 지원금을 대폭 확대했으며 올해는 지역 맞춤형 돌봄 모델을 통해 방과 후 돌봄부터 저녁 돌봄까지 제공한다. 이를 위해 지역사회와 교육청이 예산과 인력을 공동으로 부담해 더욱 탄탄한 돌봄 서비스를 제공할 예정이다.
의령에서 시범운영한 '경남공동학교'도 확대·운영한다. 이는 경남교육청이 농어촌 지역의 교육력 강화와 지역 소멸 방지를 위한 정책이다.
박 교육감은 “2026년에는 초등학교 1학년 학생 수가 2만 명 이하로 줄어드는 등 농어촌 학교의 위기가 심각하다”며 “이를 해결하고자 공동 교육과정 운영을 확대하고 작은 학교 지원 체제를 더욱 강화할 것”이라고 밝혔다.
박 교육감은 정부 교육정책을 비판했다. 디지털 교과서는 너무 성급하게 추진했다는 견해를 밝혔고, 정부의 교원수급정책에는 강하게 반발했다. 국가직인 교원 정원은 교육부가 통제하는데 경남지역의 초등교원 숫자는 전년 수준을 유지하지만 중등은 학급 수가 늘어나는 데 오히려 중등교원 정원은 전년에 비해 줄어들어 올해 중등교사는 400명이 부족한 상태다.
박 교육감은 "교사가 충원되지 않으면 교육 품질이 낮아지는데 학생 수가 줄어든다는 이유로 교사 인원을 기계적으로 줄이는 것을 보면 정부가 교육 정책은 손을 놓은 것이 아닌가 싶다"며 "이번 정부 들어 교육 자치가 지나치게 훼손돼 안타깝다"고 반발했다.
박 교육감의 핵심사업인 '마을교육공동체' 관련 조례폐지에 대해선 "대법원에 집행정지를 신청했으나 인용이 되더라도 조례는 살아있지만 예산이 없는 묘한 상황이다. 학교운영비를 이용해서라도 미래교육지구(마을교육공동체) 사업을 하도록 설득할 계획이다. 최소한 추경을 통해 보완하는 방법을 검토중"이라고 밝혔다.
3선 교육감인 박 교육감은 임기 종료 후 행보에 대한 질문에 "도지사 출마설을 저도 많이 듣는데 신년 기자회견에서 출마에 대한 사견을 이야기하는 것은 옳지 않다고 생각하고, 1년 반 남은 임기를 오직 경남 교육, 경남 학생을 위해 교육감 역할을 다하겠다"면서도 "다만 어떤 상황에서, 어떤 역할이 주어지면 그것이 제가 해야 할 역할이라고 하면 그 역할을 하겠다"고 여지를 남겼다.
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