러시아의 침공으로 파괴된 우크라이나가 새로운 관광지로 주목받고 있다고 AFP 통신이 27일(현지시간) 보도했다. 다만 현지 주민들은 반발하고 있는 것으로 전해졌다.
보도에 따르면 지난해 우크라이나를 방문한 외국인은 400만 명으로 전쟁 초기인 2022년에 비해 2배 정도 증가했다. 대부분은 사업 목적이지만 ‘전쟁 관광객’도 적지 않다고 통신은 전했다.
현재 전쟁 범죄 현장을 둘러보는 이른바 ‘다크 투어리즘’ 여행을 운영하는 업체만 10여 개에 이르는 것으로 알려져 있는데, 이 중 하나인 ‘워 투어’는 수도 키이우와 부차, 이르핀 등 러시아가 민간인 학살을 저지른 현장을 둘러보는 여행상품을 150∼250유로(약 22만∼37만원)에 판매하고 있다고 밝혔다.
이 업체는 올해 1월 이후 약 30명이 다녀갔고 고객은 주로 유럽인과 미국인이라고 설명했다. 실제 ‘워 투어’를 통해 우크라이나에 온 한 스페인인은 “전쟁 지역에 와본 것은 이번이 처음”이라며 “약간 겁이 나는 건 사실이지만 와보지 않으면 절대로 알 수 없다”고 말했다.
전선에 가까운 우크라이나 남부 투어 상품을 3천300유로(약 483만원)에 판매하는 여행사도 등장했다. 위험을 감수하더라도 전쟁을 더 강하게 실감하고 싶은 관광객들을 위한 상품이다.
이 상품을 이용한 한 미국인은 “서구의 삶이 너무 편안하고 안락하게 느껴져서 전쟁 현장을 직접 보고 싶었다”며 전선에 더 가까이 다가가고 싶었지만 가이드가 제지했다고 말했다.
다만 우크라이나 일부 주민들은 반발하고 있는 것으로 알려졌다. 최근 관광 ‘핫스팟’으로 떠오른 이르핀의 정치인인 미하일리나 스코릭-슈카리브스카는 일부 주민이 관광 수익을 ‘피 묻은 돈’으로 간주한다고 말했다.
그는 “주민들은 ‘왜 여기에 오느냐’ ‘왜 우리의 슬픔을 보려고 하느냐’고 반발한다”고 전했다. ‘전쟁 관광’을 운영하는 현지 업체들은 수익의 일부를 우크라이나군에 기부하지만 도의적 논란이 이어지고 있는 상황이다.
그러나 우크라이나 관광 당국은 전쟁의 역사적 교훈을 널리 알리기 위한 방안으로 ‘전쟁 관광’을 긍정적으로 평가하고 있다고 AFP는 전했다.
마리아나 올레스키우 우크라이나 관광개발청 위원장은 “전쟁으로 우크라이나에 대한 관심이 커졌다. 전쟁 관광 산업은 성장할 수밖에 없다”고 밝혔다. 실제로 우크라이나는 이미 글로벌 관광 플랫폼인 에어비앤비, 트립어드바이저와 계약을 체결하는 등 전후를 대비하고 있는 것으로 알려졌다.
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