송도·영종·청라 등 3개지구에서 개발되고있는 인천경제자유구역이 글로벌도시로 자리를 잡아가고 있다.
12일 인천경제자유구역청에 따르면 지난 2003년 8월 국내 최초의 경제자유구역으로 지정 고시된 이후 지난 20년 동안 송도는 국제비즈니스와 글로벌 바이오 산업, 영종은 항공·물류와 관광·레저, 청라는 금융, 첨단산업, 유통 중심지로 각각 개발되고 있다. 송도는 바이오산업과 반도체 후공정 분야에서 괄목할 만한 성과를 이뤘으며, 영종에는 MRO 산업을 획기적으로 키우고 있다. 또 청라는 글로벌 게이밍시티 프로젝트가 추진되고 있다.
인천경제자유구역의 외투기업은 개청 당시 3개에 불과했으나 지난 8월말 현재 206개로 약 69배가 증가했으며 외국인직접투자(FDI) 금액도 당시 100만달러에서 147억 5600만 달러로 불어났다. 입주 기업수도 2003년 294개소에서 3481개로 큰 폭으로 늘어났다. 이 같은 실적은 국내 9개 경제자유구역 총 신고액의 70%에 이른다. 외국자본 유치에 인천경제자유구역이 선도적인 역할을 하고 있는 셈이다 .
국제기구수는 2003년 0개소에서 올해 15개소로 증가했으며, 학교수(유치원, 초·중·고, 국·내외 대학 포함)도 2003년 17개에서 올해 121개로 7배 증가했다. 외국 대학교 숫자도 2003년 0개에서 올해 5개로 늘어났다.
송도·영종·청라 등 3개지구에 거주하는 내국인 숫자는 2003년 경제자유구역 지정 당시 2만 5778명에서 지난 8월말 현재 43만 3084명으로 집계됐다. 단 한 명도 없었던 외국인 숫자는 올해 8299명에 이른다.
특히 주택보급률은 2003년 1만2100세대에서 올해 14만1463세대로 무려 11배 가량 큰 폭으로 증가했다. 고용 인원수는 2013년 5만 2003명에서 2021년에는 9만6641명으로 크게 늘었다.
인천경제자유구역 입주 사업체의 매출액 역시 2013년 24조 8734억원에서 2021년 90조 17억원으로 8년 사이에 65조 1283억원이 증가하는 등 기하급수적으로 커지고 있다.
특히 송도바이오클러스터는 인천경제자유구역의 핵심 프로젝트로 자리를 굳혀가고 있다. 오는 2030년까지 송도 4·5·7·11공구의 산업시설·교육연구용지 일대 총 200만㎡에 조성 중인 송도바이오클러스터는 셀트리온, 삼성바이오로직스, SK바이오사이언스 등 우리나라 빅 3 바이오 기업들과 머크, 싸토리우스 등 글로벌 원부자재 기업들이 입주해 있다. 특히 이들 기업들이 대규모 연구개발?제조시설 투자를 계속하면서 글로벌 바이오 클러스터로서의 절대적 위상을 확보했다. 최근에는 롯데바이오로직스와 송도 11공구 내 바이오의약 플랜트 건립을 위한 토지공급계약도 체결, 송도바이오클러스터의 세계적인 경쟁력을 다시 확인하는 계기가 됐다.
실제로 송도 바이오의 성과는 놀라울 정도다. 이미 올해 기준 116만ℓ 규모로 단일 도시 기준 세계 최대 바이오 의약품 생산 역량을 확보하고 있다. 삼성바이오로직스 6·7·8공장이 완공될 경우 총 170만 ℓ에 달한다.
또 송도 바이오클러스터 인프라 구축에도 시동을 걸어 지난 6월에는 바이오공정인력양성센터와 제약바이오실용화센터가 착공했다. 모두 내년 말 준공되며 바이오 의약품 생산·시장 확대에 필요한 전문 인력을 적기에 공급하기 위한 시설인 바이오공정인력양성센터에는 GMP(우수 의약품 제조 및 품질관리 기준) 수준의 바이오 공정 실습장이 구축된다. 또 제약바이오실용화센터는 바이오 공정 개발 연구 수행을 위한 공정 시설 및 장비를 제공, 산학협력을 통해 바이오 연구와 기업육성에 기여하게 된다.
김진용 인천경제청장은 “앞으로 홍콩과 싱가포르를 넘어 생명과학과 건강, 안티에이징을 테마로 한 세계 선도 도시로 만들기 위해 최선을 다하겠다”라고 말했다. 인천경제청은 앞으로 지속발전이 가능한 경제자유구역을 조성하기 위해 송도 일원, 인천 내항, 강화 남단 등에 대한 경제자유구역 추가 지정을 가시화하고 혁신적 규제 완화 등 제도 개선을 위한 경제자유구역법 개정에도 적극 나설 방침이다.
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