국제 기준에 맞게 식수 위생을 관리하는 나라가 전 세계의 4분의 1에 불과하다는 세계보건기구(WHO)와 유엔워터(UN water)의 연구 결과가 나왔다.
14일(현지시간) WHO와 유엔워터는 ‘위생과 마시는 물에 대한 글로벌 분석 및 평가(GLAAS)’ 보고서를 발표했다. 보고서에 따르면 WHO가 채택한 식수 위생(WASH·Water, sanitation and hygiene) 기준을 따르기 위해 노상 배변을 근절하고 수처리 시설을 개선하는 등의 위생 사업을 벌일 인적 자원이 충분한 국가는 전 세계 3분의 1 미만이다.
조사 대상이 된 전 세계 120개국 가운데 75% 넘는 나라는 식수 위생 관리 예산이 모자란 것으로 나타났다. 특히 조사 대상국의 45%가 식수 보급 목표를 달성하고 있지만 위생 기준에 적합한 수준으로 식수를 관리하는 나라는 25%에 그치는 것으로 파악됐다.
WHO에 따르면 매년 82만9000여명이 오염된 식수를 마신 뒤 설사 증세를 보이다 사망한다. 인분 등에 오염된 물을 식수원으로 사용하면서 콜레라와 이질, 장티푸스 등에 걸릴 위험에 노출된 인구는 2019년 기준 20억명이 넘는다.
국제사회는 ‘깨끗한 물과 위생(SDG 6)’ 목표를 세우고 2030년까지 전 인류가 안전한 식수를 마시게 하자는 데 동의했으나 지금과 같은 여건에서는 목표 달성은 요원하다고 WHO와 유엔워터는 평가했다. 이 목표는 2030년까지 △모두가 안전하고 저렴한 식수에 대해 접근 △모두가 적절한 공중위생 및 개인위생 환경 달성 △폐수 감축하고 안전하게 재활용함으로써 수질 개선 △물 사용 효율성 높여 물 부족 문제 해결 △글로벌 협력을 통해 통합 수자원 관리 구현 △습지, 강 등 물 관련 생태계 보호 및 복원 △개발도상국의 깨끗한 물과 위생 기술 역량 지원 확대 △지역사회 참여 지원 확대 등을 골자로 한다.
테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 “열악한 위생 환경은 매년 수백만명의 생명을 앗아가지만 극한적인 기후 위기로 인해 식수 위생을 관리할 여건은 계속 나빠지고 있다”면서 “각국 정부가 투자를 획기적으로 늘려야 한다”고 강조했다.
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