두 달 넘게 반정부 시위가 이어진 이란에서 이슬람 풍속을 단속하는 이른바 ‘도덕경찰’이 폐지됐다는 현지 보도가 나왔다. 에브라힘 라이시 이란 대통령까지 히잡 착용 의무화 규정을 완화할 가능성을 시사하면서 정부가 강경 대응에서 한발 물러서는 것 아니냐는 관측이 제기된다.
4일(현지 시간) CNN 등에 따르면 이란의 반관영 뉴스통신사 ISNA는 모하마드 자파르 몬타제리 이란 검찰총장이 전날 종교회의에서 “지도순찰대는 사법부와 무관하다”며 폐지 소식을 알렸다고 보도했다. 도덕경찰로 알려진 지도순찰대는 여성의 히잡 착용 여부를 비롯해 이슬람 풍속 단속을 전담하는 조직으로 체포 과정에서의 폭력성으로 악명이 높다. 이란에서는 9월 마흐사 아미니(22)가 히잡을 착용하지 않았다는 이유로 도덕경찰에 체포돼 의문사한 사건을 계기로 전국적인 반정부 시위가 이어지고 있다.
여성이 머리를 가려야 한다고 규정한 이른바 ‘히잡법’도 완화될 가능성이 높다. 몬타제리 총장이 2일 법 개정 여부에 대해 “의회와 사법부가 논의 중”이라고 밝힌 데 이어 라이시 대통령은 3일 TV 논평에서 이란이 이슬람을 기초로 세워졌다고 헌법에 규정돼 있다면서도 “헌법을 유연하게 이행하는 방법들이 있다”며 완화 가능성을 시사했다.
다만 이란 정부는 이 같은 대응 완화를 공식화하지 않고 있다. 알알람 국영방송은 “몬타제리 총장의 발언은 지도순찰대가 사법부와 관련이 없다는 뜻일 뿐”이라며 “이란의 어떤 공직자도 지도순찰대가 폐지됐다고 직접 말하지 않았다”고 반박했다.
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