2025년 국내 65세 이상 인구가 20%를 넘기며 초고령화 사회로 진입할 것으로 전망되는 가운데, 건설업계도 실버 산업에 대한 준비에 여념이 없는 모습이다.
통계청 자료에 따르면 2022년 65세 이상 인구는 901만 8,000명으로 나타났다. 특히, 주목할 만한 점은 2017년 65세 이상 인구가 0~14세 인구를 최초로 추월한 이후 매년 그 격차를 벌리고 있다는 점이다.
이에 대해 업계 전문가는 “고령화 시대에 본격적으로 진입을 하면서 고령층이 우리 사회가 새롭게 떠안은 숙제다.”라며 “빨라지는 고령층 수요에 비해 이를 해결할 노인주거시설은 부족한 상황이다.”라고 전했다.
2022년 노인복지시설현황을 보면 노인복지주택 38개소, 노인공동생활과정 107개소, 양로시설 192개소다. 총 입소 인원은 1만 9,383명으로 전체 고령인구(901만 8,000명)의 0.2%에 불과하다.
상황이 이렇자, 정부 및 각 지자체에서는 세대공존형 공공주택 공급 등으로 고령층의 주거 공급에 대한 다양한 방안을 모색 중인 가운데, 민간 건설업계도 움직임을 보이고 있다.
고령층 주거 공급에 대한 사회적 책임과 더불어 이들의 수요 증가를 주택시장의 새로운 구매층으로 보고 있는 것이다. 현재 고령층으로 진입하고 있는 베이비 부머 세대들은 그 수가 많은 만큼 탄탄하고 주체적인 데다가 자유로운 소비를 경험한 세대로 구매 잠재력을 높이 평가받고 있기 때문이다.
이에 따라, 건설업계는 이들을 미래의 주 수요층으로 타겟을 잡고 실버 주택을 비롯해, 시니어 맞춤 평면, 특화 서비스 등을 개발하며 시니어 세대 중심의 복합 주거시설 공급 및 실버 산업으로 방향을 틀고 있다.
일례로 프리미엄 주거 서비스 브랜드 ‘VL’은 롯데건설과 ‘VL르웨스트’ 이름을 내걸고 프리미엄 시니어 레지던스 공급 준비에 심혈을 기울이는 중이다.
서울 마곡지구 일대에 선보이는 ‘VL르웨스트’는 차별화된 고품격 노후 생활을 누릴 전망이다.
먼저, 여성의학 1위인 ‘이대 서울병원’이 인접해 있고 단지 내에는 ‘보바스기념병원 건강관리센터’가 운영된다. 이 서비스는 국 내 첫 선을 보이는 맞춤형 및 스마트 건강관리로 수요자들의 특성과 편의를 고려했다.
맞춤형 주거공간과 고급 주거 서비스도 갖출 예정이다. 롯데건설이 개발한 시니어 맞춤 특화 평면부터 호텔식 컨시어지 서비스, 하우스키핑(주 2회 제공), 호텔 셰프 관리 식단 등으로 편안한 일상을 경험할 수 있다.
또한, 새로운 소셜네트워크 프로그램 및 부대시설과 다채로운 커뮤니티 활동 등으로 보다 독립적이고 주체적인 삶을 즐길 수 있도록 했다.
무엇보다 도심에 공급되는 만큼 접근성과 인프라 수준이 높다. 지하철 5호선 마곡역, 지하철 9호선 및 공항철도 마곡나루역까지 트리플 역세권을 갖추고 있고 해당 역을 모두 도보로 이용이 가능하며 김포공항 및 인천공항도 인접해 있다. 차량 이용 시에는 서울 주요 도심 및 수도권으로 약 1시간 내로 소요돼 부담이 낮다.
또한, 롯데몰, 롯데시네마와 같은 대형 쇼핑몰 및 문화 시설이 인접해 있고 대규모 공연장인 LG아트센터 서울(2022년 10월 개관 예정)도 있어 도심의 다채로운 인프라로 활발한 활동도 가능하다.
아울러, 도심임에도 불구하고 도보권 내에 약 15만평 규모의 ‘서울식물원’이 자리하고 있어 언제든 자연환경을 즐길 수도 있다.
이처럼 민간 건설사가 공급하는 실버타운이 주거 공간을 넘어 첨단 의료 서비스, 요양, 문화 등까지 노후 생활에 필요한 조건들을 맞춤형 최고급 서비스로 지향하고 있는 요인으로는 노년에도 존엄과 건강을 지키며 즐길 수 있다고 판단해서다.
업계 관계자는 “시니어 세대의 다운사이징 현상과 양질의 주거 서비스 선호는 결국 노후 대비를 위한 것들이기 때문에 건설업계가 이들의 노후를 책임질 수 있는 발 빠른 행보들을 보이는 중이다.”라며 “그동안 등한시되던 실버 산업이 건설업에서도 새로운 미래 먹거리로 등장하고 있다.”라고 전했다.
‘VL르웨스트’ 홍보관은 서울 송파구 올림픽로 롯데 월드타워 시그니엘 서울에 마련되어 있으며, 철저한 100% 예약제 운영을 통해 프라이빗한 상담이 가능하다.
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