이재명 더불어민주당 대선 후보가 3일 부인 김혜경 씨를 둘러싼 논란에 대해 사과한 뒤 “부적절한 법인카드 사용 의혹은 철저한 감사를 통해 진상을 밝히겠다”고 약속했다. 김 씨의 ‘과잉 의전’ 문제가 ‘공금 유용’ 의혹으로 번지자 후보가 직접 진화에 나선 것이다. 민주당은 경기도에 감사를 통해 의혹을 해소하겠다는 입장이지만 이 후보가 불과 몇 달 전까지 경기도지사였기 때문에 ‘셀프 감사’ 논란에서 자유롭지 못할 것으로 전망된다.
이 후보는 이날 입장문을 내고 “(감사 결과) 문제가 드러날 경우 규정에 따라 책임지겠다”며 이같이 말했다. 앞서 배 모 씨와 김 씨가 ‘과잉 의전’에 대한 사과문을 발표했지만 김 씨가 경기도 법인카드 ‘바꿔치기 결제’를 지시했다는 보도로 논란이 가중되자 후보가 나선 것으로 보인다. 이에 민주당 선거대책위원회는 경기도 감사로 의혹을 해소하겠다는 방침이다. 고용진 민주당 수석대변인은 “경기도가 언론 보도를 통해 인지한 내용을 바탕으로 감사에 착수할 것”이라며 “경기도의 일이니 경기도가 감사하는 것이 가장 빠르고 정확하다”고 설명했다.
다만 경기도 감사가 실효성이 있는지에 대해서는 의문이라는 지적이 나온다. 경기도 감사실이 내부 인력으로만 감사를 진행해 이 후보의 직간접적 영향력에서 자유롭기 어렵다는 이유에서다. 경기도 감사실은 세무·건축·전산·회계 등 각 분야 전문 직원들로 구성돼 있어 감사 진행에 외부 인력이 투입되지 않는다. 경기도 관계자는 “감사에 외부 인력을 영입한 관례는 없다”며 “필요한 경우 변호사·회계사 등 외부인으로 구성된 시민감사관의 자문을 구할 수는 있다”고 말했다. 논란의 당사자인 배 씨와 A 씨 모두 퇴직 상태라는 점도 문제다. 경기도 관계자는 “퇴직자 신분이어서 감사에 제대로 응할지 의문”이라며 “감사보다 수사가 적절하다는 의견도 있다”고 전했다.
한편 민주당은 감사 대상을 ‘법인카드 공금 유용’ 논란에 한정하겠다는 입장이다. 앞서 현행법 위반 논란이 불거진 김 씨의 ‘의약품 대리 처방’ 의혹은 사실이 아니라는 이유에서다. 박찬대 민주당 대변인은 “제가 확인한 바에 따르면 문제가 된 약의 복용 주체는 김 씨가 아니다”라며 “의약품 대리 처방은 사실이 아니고 법인카드 사용과 관련된 의혹을 감사하는 것”이라고 강조했다. 다만 김 씨가 문제가 된 의약품을 처방받은 적이 있다는 사실이 알려지면서 논란은 계속될 것으로 보인다.
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