김종인 국민의힘 총괄선거대책위원장이 3일 “선대위의 전면적인 개편을 단행하겠다”고 밝혔다. 선대위 운영을 놓고 내홍이 지속하는 상황에서 윤석열 국민의힘 대선 후보의 지지율 마저 완연한 하락세를 보이자 조직 쇄신을 선언한 것이다.
김 위원장은 이날 선대위 회의에서 “국민들의 정서에 따르는 측면에서 최선의 노력을 경주한다는 것을 국민 여러분들께 보여드리기 위함”이라며 이같이 말했다. 김 위원장은 회의를 마치고 취재진과 만나 “본부장 사퇴를 포함해서 구조적 조정도 해야한다”고 말했다. 김 위원장은 총괄본부장 사퇴를 포함한 대대적 인적 쇄신을 예고했다. 김 위원장은 회의가 끝나고 기자들과 만난 자리에서 6개 본부장 사퇴설을 묻자 “본부장 사퇴를 포함해서 구조적 조정도 해야 하고 개편해야 한다”고 말했다.
앞서 김 위원장은 선대위 개편에 대해 “시기적으로 어렵다”고 선을 그었다. 하지만 여론이 악화하자 태도를 180도 바꾼 것이다. 김 위원장은 “지금 일반 국민의 여론이 너무나도 선대위에 압박을 강제했기 때문에 국민 정서에 맞게 선대위를 개편해야만 선거를 제대로 치를 수 있다는 판단을 했다”고 말했다. 연초 윤 후보가 이재명 더불어민주당 후보에게 오차 범위 내에서 선두를 내주는 여론 조사가 다수 나온 것이 결정에 영향을 줬느냐는 질문엔 “그것도 어느정도 영향을 미쳤다고 보면 된다”고 답했다.
이준석 국민의힘 대표의 선대위 복귀 가능성도 점쳐진다. 김 위원장은 “선대위를 개편하는 과정에서 이 대표와 일부 의논할 상황이 있을 것이라고 본다”라고 말했다. 다만 이 대표가 선대위에 복귀할 수 있느냐는 직접적 물음에는 “늘 이야기하지만 당 대표로서 당의 전반적인 체제를 동원해서 선거 승리로 이끌 책임을 진 분은 이 대표다. 그 이상 다른 얘기를 할 수 없다”라고 말을 아꼈다.
이날 선대위 회의에서는 선대위 개편을 촉구하는 목소리가 쏟아졌다. 공동선대위원장을 맡은 김기현 국민의힘 원내대표는 “정권 교체를 하라는 국민 목소리가 간절한데 우리 당에서는 아직도 절박함이 느껴지지 않는다는 따가운 질책이 쏟아진다”라며 “오늘이라도 당장 과감한 쇄신이 필요하다. 국민께서 그만하면 됐다고 할 때까지 철저히 달라지고 또 달라져야 한다”라고 말했다.
김 원내대표는 “오늘 사태에 대해 당 지도부가 무엇보다 가장 큰 책임이 있다고 생각한다”라며 “더 이상 우리가 분열돼선 안 된다”고 지적했다. 김 원내대표는 이날 오후 긴급 의원총회를 소집해 당 쇄신을 위한 원내 의견을 수렴할 예정이다.
마찬가지로 공동선대위원장인 김도읍 의원 역시 “우리 당 내부 문제로 인해서 국민의 명령을 따르지 않고 있다”라며 “생살의 껍질을 벗겨내는 처절한 아픔을 겪더라도 변화해야 한다. 정권교체라는 국민의 명령을 따르기 위해 죽어야만 산다는 각오로 변화하길 바란다”고 강조했다.
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