그룹 인피니트 남우현이 새로운 시작을 알렸다. 성숙해진 감성으로 앨범을 가득 채우며, 장르를 불문하고 자신의 색깔을 드러낼 수 있는 '보컬리스트'로 한 발짝 더 다가갔다.
19일 오후 남우현의 네 번째 미니 앨범 '위드(With)' 발매 기념 쇼케이스가 온라인 생중계로 진행됐다.
'위드'는 남우현이 2년 5개월 만에 발표하는 솔로 앨범이자, 국방의 의무를 다하고 가요계 복귀를 알리는 첫 앨범이다. 남우현은 오랫동안 기다려준 팬들과 함께하고자 하는 의지를 담았다. 그는 "이전 앨범에서 열정이 컸다면, 이번 앨범에서는 절제된 냉정이 섞인 여유로운 한 남자의 모습을 보여준다"며 "앞서 나만의 여유가 담긴 섹시를 느낄 수 있는 트레일러 영상을 공개하기도 했다. 팬 여러분들이 좋아해 주실 거라고 내심 기대를 했다"고 말했다.
타이틀곡 '냉정과 열정 사이'는 남우현의 섹시한 매력을 엿볼 수 있는 곡이다. 몽환적인 분위기의 R&B 팝 장르로, 남우현의 절제된 보컬이 인상적이다. 잔잔하지만 강렬한 사랑, 그로 인한 내면의 깊은 사유를 ‘냉정을 가장한 열정의 모습’으로 담았다. 직접 가사를 쓴 남우현은 "데모곡을 듣고 노래가 정말 좋아서 잘 소화할 수 있을지 부담감이 있었다. 그런데 녹음 진행했더니 (가사와 곡이) 정말 잘 맞더라"라고 만족해했다.
퍼포먼스 또한 절제미가 있다. 역동적인 안무보다는 춤선을 강조하고, 포인트 안무로 섹시한 매력을 보여준다. 그는 "새로운 안무가님과 함께 작업하게 됐는데 안무를 배우는 첫날에 좌절을 했다. 공백기가 있었기 때문"이라며 "이제는 몸이 받아들였다"고 재치 있게 비하인드를 밝히기도 했다.
남우현은 거듭 이번 앨범을 작업하며 많은 공을 들였다고 말했다. 그는 "이전 앨범들을 쭉 들어보고 아쉬운 마음이 컸다"며 "그래서 이번에는 후회 없는 결과물로 나오고 싶다는 생각을 했다. 그만큼 녹음도 많이 하고, 고뇌도 많이 했다"며 "나만의 색깔과 장점들을 이번 앨범에 담고 싶었다. 단점을 배제하면서 최대한 장점을 극대화시킨 앨범이다"라고 설명했다. 이어 "인피니트로서 멋진 성공을 거두고, 단계별로 성장해 나가는 모습들을 크게 그렸다. 그렇지만 공백기를 가지면서 많이 내려놨다"며 "솔로로서 어떤 면모를 보여줘야 하고, 솔로로서 전성기는 뭘지 고민했다. 계속해서 길을 걸어가야 한다는 게 어쩌면 힘이 들 수 있지만 포기할 수 없다고 생각했다"고 말했다.
20대에 인피니트 멤버로서 전성기를 구가한 남우현은 30대에는 솔로 가수로서 전성기를 맞이하겠다는 포부다. 그는 "데뷔 12년 차이지만 채찍질하면서 임하고 있다"며 "솔로 앨범으로서는 4집 앨범을 낸 건데, 아직까지 신인이라면 신인이다. 전성기가 올 때가 되지 않았나 싶다"고 말했다. 그러면서 "이번 앨범을 발표하면서 '남우현의 전성기다'라는 생각을 했다"고 자신감을 보였다.
남우현은 '인피니트 남우현'을 넘어서겠다는 각오도 다졌다. 그는 "인피니트 남우현은 그룹 내에서 다채로운 색깔을 가지고 음악을 한다"며 "청량한 고음 파트들이 많아서 인피니트 음악을 다채롭고 폭발적이게 만들어줬다. 반면 솔로 남우현의 보컬은 나르하고 차분하고 정돈된 느낌이다"라고 차이점을 밝혔다. 이어 "이번 앨범을 통해서 안피니트 남우현을 넘어서지 않을까 싶다"며 "전작보다는 절제됐지만 굉장히 강렬하면서도 무대에서는 다채로운 느낌을 받을 수 있을 것"이라고 예고했다.
한편 남우현의 '위드'는 이날 오후 6시 각종 음원사이트를 통해 공개된다.
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