백혜련 더불어민주당 최고위원이 23일 민주당 경선 연기 논쟁을 마무리 짓기 위해 이재명 경기지사가 통 크게 양보해야한다는 주장에 대해 “이 문제는 누구에게 일방적으로 희생을 강요할 문제가 아니다”라고 주장했다. 민주당 의원들은 지난 22일 의원총회에서 경선 연기 문제를 두고 격론을 벌였다. 당 지도부는 의원총회 후 최고위원회를 소집해 오는 25일 경선 일정을 최종 확정하기로 했다.
백 최고위원은 이날 한 라디오 방송에 출연해 “경선 원칙론에는 이 지사뿐 아니라 다른 대선 주자인 추미애 전 법무부장관과 박용진 의원도 동의하고 있다. 이 지사만 양보해서 합의될 문제가 아니다”라며 이같이 말했다. 그는 “지난 4·7 재보궐 선거 당시 우리 당 소속 단체장의 귀책 사유로 보궐선거를 할 경우 후보를 내지 않는다는 당헌을 개정해 ‘원칙을 저버린 행위’라는 평가를 받았다”며 “당의 신뢰가 중요하다는 (경선 원칙론의) 논리에 상당히 동의가 된다”고 설명했다.
백 최고위원은 오는 25일에는 정말 결론이 나느냐는 질문에 “치열한 논쟁의 과정에 있는 것은 맞다”면서도 “마냥 경선 일정을 연기할 수 없기 때문에 오는 25일에는 최고위에서 끝장토론을 해서라도 결론을 내야 한다고 본다”고 답했다. 그는 이 논쟁이 당무위원회까지 이어질 것이라는 관측에 대해 “당헌·당규에 따라 원칙에 맞게 처리해야 한다. 당무위 의결로 경선 일정을 바꿀 수 있지만 당무위 의안 상정은 최고위 권한”이라며 “당무위에 안건을 올릴 수 있는 ‘상당한 사유’가 되는지는 최고위에서 판단해야 한다”고 답했다. 민주당 당현 88조 2항에 따르면 민주당은 대통령 선거 180일 전 대선 후보를 선출해야 한다. 다만 상당한 사유가 있을때 당무위원회 의결로 이를 바꿀 수 있도록 규정했다.
백 최고위원은 “(경선 연기론은) 경선 흥행이 중요하다고 하는데 이는 정무적 판단이 다른 것”이라며 “이미 코로나19 시국에서 총선, 재보선, 전당대회를 다 치뤘다. 그런데 경선만 안 된다고 하는 것은 상당한 사유로 보기 어렵다”고 지적했다. 그는 “최근 여론조사를 살펴봐도 경선 원칙론이 더 높은 지지를 받고 있다. 당 내부적으로 한 여론조사에서도 마찬가지”라고 덧붙였다.
이어 백 최고위원은 “최고위원들만 놓고 본다면 의견이 팽팽히 갈리고 있다”며 “이미 각자의 입장들은 명확하게 드러났으니 결국 송영길 대표의 판단에 맡겨야 할 것 같다”고 전했다.
/주재현 기자 joojh@sedaily.com
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