문재인 대통령과 김정숙 여사가 설 연휴를 하루 앞둔 10일 인천 소래포구 전통어시장을 방문해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파 속에서 고군분투하는 상인들을 격려했다. 문 대통령 부부는 수산물, 젓갈 등을 직접 구입하고 상인들의 애로사항을 청취하면서 명절 민심을 살폈다.
청와대에 따르면 이날 문 대통령 부부는 설 연휴 첫 행보로 지난해 12월 전통시장으로 공식 인정받은 인천 남동구 소래포구 전통어시장을 찾았다. 문 대통령이 소래포구 시장을 방문한 것은 4년여만이다.
소래포구 시장 화재 발생 당시인 2017년 3월 문 대통령은 후보자 신분으로 소래포구 시장을 방문했다. 문 대통령은 좌판 상점이 무허가 상태를 벗어날 수 있도록 관계 부처의 지원과 피해 복구 및 잔해물 철거를 위한 특별교부세 지원 등을 관계 부처에 요청한 바 있다.
화재 이후 소래포구 상인들은 협동조합을 결성하고, 지방특별교부세와 지방정부 재원을 통해 부지를 매입해 건물을 신축했다. 지난해 12월 소래포구 시장은 중소벤처기업부로부터 전통시장으로 공식 인정받아 40년 간의 무허가 딱지를 뗐다. 온누리상품권 사용 및 정부의 각종 시장 활성화 사업도 신청할 수 있게 된 것이다. 지난 해 12월 현대실 시설로 재개장한 소래포구 전통어시장은 현재 1층만 운영되고 있으며 회를 먹을 수 있는 2층은 공사가 진행 중이다.
이날 우선희 상인회 회장은 4년 만에 다시 방문한 문 대통령 내외를 반갑게 맞이하면서 화재 이후 새로운 건물이 세워지기까지 그간 상인들이 겪었던 어려움과 재개장 과정을 설명했다.
문 대통령 부부는 시장 점포 여러군데를 둘러보고 전통시장 전용 상품권인 온누리상품권으로 수산물, 젓갈, 건어물, 꽃게 등을 직접 구입했다. 특히 2017년 소래포구 시장을 방문했을 때 만났던 태평양상회의 상인과 다시 만나 그간의 안부를 나누고 격려했다. 문 대통령은 이날 소래포구 전통어시장과 상인들이 화재의 위기로부터 다시 일어섰듯이 코로나19를 극복하고 자생력을 회복할 수 있도록 정부도 지속적인 노력을 강구할 것이라고 강조했다.
한편, 김정숙 여사는 이날 플라스틱 사용을 줄이는 ‘용기내 캠페인’에 동참하고 탄소중립을 실현하는 차원에서 관저에서 사용하던 용기를 직접 가지고 와 꽃게 등 어시장 물건을 구입했다.
문 대통령 부부가 구입한 젓갈 100여 세트 등은 더 어려운 이웃에게 아름다운 기부를 13년째 이어온 인천시 만석동 쪽방촌 주민들에게 명절 선물로 전달할 계획이라고 청와대는 전했다.
/허세민 기자 semin@sedaily.com
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