조국 법무부 장관 후보자 딸에게 장학금을 준 부산대 의학전문대학원(의전원)이 특혜가 없었다는 입장을 반복했다. 하지만 대학 측은 특혜의혹 부인에도 불구하고 입학 과정에 대한 조사 가능성을 내비쳐 논란은 지속될 것으로 전망된다.
신상옥 부산대 의전원장은 26일 부산대 양산캠퍼스에서 기자간담회를 열고 “조 후보자 딸에게 지급된 장학금에 특혜는 없었다”고 발표했다. 장학금을 지급한 것은 조 후보자 자녀의 지도교수가 운영한 장학회이며 외부 장학금은 성적 관련 조항이 없기 때문에 문제가 없다는 기존의 입장을 반복한 것이다. 서 원장은 “조 후보자 딸에 대한 장학금 지급은 어디까지나 소천장학회에서 정한 것”이라며 “두 번 유급에도 불구하고 여섯 차례 1,200만원을 받았지만 외부장학금은 받는 사람을 지정해 지급하는 것이라 절차상 문제가 없다”고 말했다.
부산대 의전원은 특혜의혹으로 번진 외부장학금 지급 기준 변경 시점에 대해서도 잘못된 사실이 알려졌다며 정정했다. 신 의전원장은 “조 후보자 딸에게 장학금을 지급한 것은 지난 2013년 4월 신설된 장학금 지급 기준에 따른 것”이라며 “당시 회의록을 보면 장학금 제외자 조항이 평점 평균 2.5 미만인 자로 돼 있지만 ‘외부장학금은 예외로 할 수 있다’고 명시돼 있다”고 밝혔다. 앞서 곽상도 국회의원실이 부산대 의전원이 2015년 7월 장학생 선발지침을 바꿔 이듬해 조 후보자 딸이 받게 됐다는 의혹을 제기했는데 신 의전원장은 “급하게 자료 제출 요구를 받고 찾다가 2013년 문서를 찾지 못하고 보고해 실수가 있었다”고 해명했다. 다만 해당 규정은 가정 형편이 어려운 학생들을 돕기 위해 만들어진 것이어서 50억원이 넘는 자산을 가진 것으로 알려진 조 후보자의 딸이 외부장학금을 받은 것에 대한 비판의 목소리는 커질 것으로 전망된다.
특히 이날 부산대 의전원 측은 특혜의혹 부인에도 불구하고 조 후보자 딸에 대한 조사 가능성을 언급했다. 신 원장은 “학생의 입장을 고려하면 특혜로 받아들여질 수도 있다”며 “학생들이 요구하면 입학 과정의 조사 등도 이뤄질 수 있다”고 말했다. 또 신 원장은 유급 위기의 조 후보자 딸을 비롯한 동기생 전원을 구제했다는 의혹에 대해서는 “성적은 지도교수의 고유 평가 권한이므로 사실관계를 확인하기 어렵다”고 해명했다. /양산=조원진기자, 이경운기자 kkh1108@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
cloud@sedaily.com
