Q. 일찍 사회로 나가고 싶은 고등학생인데 전문대에 진학할지 말지, 진학한다면 어디를 가야 할지 고민이 많습니다. 제 적성과 꼭 맞는 대학을 어떻게 찾을 수 있을까요.
A. 이 질문은 세 개의 방향에서 안내하겠습니다. 먼저 전문대로 진학할지 말지, 전문대는 어떤 곳이 좋은지, 적성에 맞는 전공은 어떻게 탐색해야 하는지 입니다.
첫째, 4년제 대학과 전문대의 진학 여부는 다음과 같은 점을 고려해 결정하면 좋을 것 같습니다. 우선 대학이 추구하는 교육의 목적을 생각하십시오. 4년제 대학은 학문을 탐구하는 곳이고 전문대는 고등직업교육기관입니다. 따라서 학문보다는 취업을 빨리해야겠다는 생각이 든다면 전문대 진학을 권합니다.
물론 4년제 대학을 졸업해도 취업을 하지 못하는 것은 아닙니다. 요즘은 청년 실업이 심각하기 때문에 4년제 대학도 학생들의 취업률을 높이기 위해 노력하고 있습니다. 그러나 둘은 추구하는 교육 목적이 다릅니다. 특히 일반 대학의 인문·자연계열은 교육과정 목표가 학문 탐구이기 때문에 취업 준비를 학생 개인에게 맡기는 경우가 많습니다. 이에 반해 전문대는 실무중심형 교육을 통해 취업을 목표로 교육과정을 운영합니다.
다음은 학생의 학업 수행 능력, 그리고 가정의 경제적 형편 등을 고려해 정하십시오. 빨리 취업해 자립해야 할 형편이라면 전문대 진학을 권합니다. 전문대는 4년제 대학보다 학비가 쌉니다. 안타깝게도 뒤늦게 4년제 대학 졸업자들이 자신이 원하는 전공을 찾아 취업률이 높은 전문대로 유턴 입학하는 사례가 점점 많아지고 있습니다.
둘째, 어떤 전문대가 좋은지는 대학 자체보다는 자신이 원하는 전공이 개설된 대학, 그 전공에 대한 대학의 커리큘럼 등을 고려해 정하면 좋겠습니다. 전문대는 일반 대학처럼 대학 서열이 없기 때문입니다. 학생의 거주지도 고려하십시오. 흔히 학생들은 타지 대학을 선호하는 경향이 있지만 타지에서 생활할 비용과 자신에 대한 통제 능력, 통학 시간 등 기회비용을 고려하면 인근 대학에 진학하는 편이 더 나을 수 있습니다.
셋째, 전문대에는 학생들이 사회에서 필요한 능력을 길러 취업할 수 있는 특성화된 전공들이 많습니다. 다양한 전공 가운데 자신의 적성에 맞는 전공은 대학 홈페이지와 한국전문대학교육협의회 홈페이지, 대입정보포털 등에서 탐색할 수 있습니다. 특히 전문대학포털-프로칼리지를 방문하면 전문대 입학 정보는 물론 다양한 전공 및 개설 대학의 정보를 볼 수 있습니다.
이제는 ‘어느 대학을 나왔느냐’보다 ‘무슨 일을 할 수 있느냐’가 더 중요한 시대입니다. ‘어디서 일하는가’가 아니라 ‘어떤 일을 할 수 있는가’를 더 가치 있게 평가하는 사회입니다. 남과 비교하지 말고 자신을 먼저 이해한 후 진정한 ‘나 다운 나’로 살아가는 삶이 무엇인지, 자신이 신명을 다해 지속적으로 잘할 수 있는 분야가 무엇인지 정하면 후회 없는 선택이 될 것입니다.
/안연근 한국전문대학교육협의회 진학지원센터장
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