체중을 빨리 줄이는 게 건강에 더 좋다고 생각하는 사람이 적지 않다.
그런데 살을 빨리 빼든 천천히 빼든 건강상 이득에는 별다른 차이가 없다는 연구결과가 나왔다.
29일(현지시간) 보도자료 전문매체 ‘유레칼러트(www.eurekalert.org)’에 따르면 캐나다 요크대의 제니퍼 쿡 부교수가 이끈 이번 연구 보고서는 ‘동료 심사’ 학술지 ‘비만 저널(Journal of Obesity)’에 실렸다.
비만·당뇨 전문병원 ‘워튼 메디컬 클리닉(Wharton Medical Clinic)’의 체중관리 프로그램에 2008년 7월부터 2017년 7월 사이에 등록한 환자 1만1천283명의 임상 데이터를 분석했다.
체중 감량에 따른 ‘신진대사 건강(metabolic health)’ 효과를 비교했더니 체중을 빨리 줄인 사람이나 천천히 사람이나 비슷한 것으로 나타났다.
전반적인 건강상 이익을 따져도 체중 감량 비율은 실제로 준 체중의 총량보다 덜 중요했다.
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보통 개인에게 권장하는 감량 속도는 한주 1파운드(453g) 내지 2파운드(906g)다.
하지만 체중을 빨리 줄이면 혈관 건강과 비만 개선에 더 효과적이라고 믿을 만한 이유가 없지는 않다.
쿡 교수는 “건강상 이익을 생각하면 체중을 빨리 줄이든 천천히 줄이든 전혀 차이가 없다”면서 “하지만 빨리 줄일 때 담석증이 생길 수 있는 위험을 생각하면 권장 속도를 따르는 게 안전한 선택”이라고 말했다.
결국 비만과 당뇨의 호전에 더 큰 효과를 보려고 체중을 빨리 줄이려 하지만 절대적 체중 감소분을 따져 재조정하면 그렇게 생긴 건강 증진 효과는 모두 사라진다고 보고서는 설명했다.
쿡 교수는 “권장 속도에 맞춰 꾸준히 체중을 줄이는, 장기 관리 중심의 치료에 주목할 필요가 있다”고 제안했다.
/김호경기자 khk010@sedaily.com
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