美 폴리티코 “북·미, 2월4일께 판문점서 실무협상”

“제2 북미정상회담 논의 목적"

"아직 회담 개최지 베트남 확정 안돼"

스티브 비건 미국 국무부 대북정책특별대표가 지난 11일 오전 강경화 외교부 장관 면담 갖기위해 서울 종로구 외교부 접견실로 들어서고 있다. /권욱기자

미국 정치전문매체 폴리티코가 29일(현지시간) 미국과 북한의 고위 관리가 제2차 북미 정상회담의 세부사항을 도출하기 위해 2월 초 머리를 맞댈 예정이라고 보도했다.

폴리티코는 익명의 소식통을 인용해 스티븐 비건 미 국무부 대북정책 특별대표가 다음달 4일께 판문점에서 북한 측 카운터파트와 만날 수 있다고 전했다.

비건 특별대표의 새 카운터파트로 낙점된 김혁철 전 스페인 주재 북한 대사가 북한 측 실무협상 대표로 나설 것으로 보인다. 김 전 대사는 지난 18일 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장과 함께 미국을 방문해 비건 특별대표와 ‘상견례’를 한 것으로 알려졌다.



정상회담을 한 달가량 남겨두고 열리는 이번 실무협상에서는 구체적인 회담 날짜와 장소, 의전 관련 사항은 물론 북한 비핵화와 미국 쪽 상응 조치의 이행계획 등의 의제도 상당 부분 조율할 것으로 관측된다.

폴리티코는 또 도널드 트럼프 미국 행정부가 2차 북미 정상회담의 유력 후보지로 베트남을 띄우고 있으나, 북한은 아직까지 여기에 동의하지 않고 있다고 한국 외교 소식통 등을 인용해 보도했다. 만약 김정은 북한 국무위원장이 도널드 트럼프 대통령과의 만남에 앞서 베트남을 공식 국빈방문하기로 결정한다면 수도인 하노이가 유력할 것으로 이 매체는 전망했다.
/김창영기자 [e-mail]