미국 정부가 2,000억달러 규모의 중국산 제품에 10%의 추가 관세를 부과하기로 한 가운데 통상적으로 진행됐던 관세예외 절차를 진행하지 않고 있어 미국 기업들에 비상이 걸렸다. 미중 무역갈등으로 인한 불확실성으로 어려움을 겪는 기업들에는 공급망을 변경하라는 압박으로 작용할 수 있기 때문이다.
20일(현지시간) 블룸버그통신은 도널드 트럼프 행정부가 지금까지 일부 기업에 관세면제를 인정해주던 절차를 마련하지 않고 있다고 보도했다. 예외신청 절차는 해당 제품이 중국에서만 수입 가능한지, 관세가 해당 기업 또는 미국의 이익에 심각한 손실을 끼치는지 등을 살펴보는 과정이다.
미 정부는 앞서 500억달러 규모의 중국산 제품에 25%의 관세를 부과하면서 기업들에 대해 관세예외를 신청하도록 했다. 지난 3월 수입 철강·알루미늄에 관세를 부과했을 때도 예외신청을 받았다. 하지만 이번에는 이러한 절차를 밟지 않아 미 기업들은 내년 1월 관세율을 25%로 인상할 때까지 공급망을 변경해야 하는 부담에 직면했다고 블룸버그는 전했다.
실제로 트럼프 정부의 한 고위관계자는 “미국 기업들이 공급망을 다른 국가로 변경할 적응 시간을 갖도록 관세를 10%에서 25%로 단계적으로 인상한다”고 설명하기도 했다.
조너선 골드 전미소매업연맹(NRF) 공급망·관세정책 담당 부회장은 “기업들이 갑자기 공급망을 바꿀 수는 없다”며 “새 공급업체를 찾는 데는 몇 년, 못해도 몇 개월이 걸린다”고 지적했다.
한편 중국은 미국과의 무역전쟁에 따른 국내 소비위축을 막고 경기를 부양하기 위해 이르면 다음달 대다수 교역국으로부터 수입하는 제품에 부과하는 평균 관세율을 낮출 예정이다. 블룸버그는 “무역전쟁 등으로 경제성장이 둔화될 우려가 커지는 가운데 국내 소비 진작을 통한 경기부양을 위한 조처”라고 분석했다.
/노현섭기자 hit8129@sedaily.com
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