국회 문화체육관광위원장인 안민석 더불어민주당 의원은 4일 체육 특기자에 대한 병역특례 폐지 논란에 “국민 공론화를 통해 제도를 개선해야 할 시점이 됐다”고 말했다.
이날 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 안 의원은 “운동선수 병역특례는 45년 전에 처음 만들어진 것으로, 이제 시대에 맞게 바뀌어야 한다는 국민 요구가 있다”고 했다.
안 의원은 “더는 병역특례 제도가 로또가 돼서는 안 된다는 제 입장은 분명하다”며 “병역특례의 완전 폐지에 대해선 조금 성급하고 위험한 발상이며 폐지가 능사는 아니라고 본다”고 주장했다.
또한 “군 복무 2년의 공백이 선수생활에 큰 영향을 준다. 그 시기가 운동선수들 입장에서는 몸 상태가 최정점인 시기인데 그때 군대에 가게 되면 매우 큰 영향을 미치기 때문에 병역특례 제도가 필수불가결해진 것”이라고 하면서 “그 본질적인 것은 달라지지 않았다”며 병역특례제도의 필요성에 대해 역설했다.
안 의원은 “은퇴 후 재능기부를 일정 기간 하게 해서 군대 문제를 해소하자는 방안이 있다”고 대안을 제시하며 “가령 이번에 면제 혜택을 받는 손흥민 선수가 유럽 프로리그에서 열심히 뛴 다음 학교 축구부나 유소년클럽 아니면 섬마을에 가서 지도를 하게 되면 국민과 선수 모두에게 득이 되는 방식이 될 것”이라고 부연했다.
병역특례를 BTS(방탄소년단)와 같은 대중예술인으로 확대해야 한다는 의견을 두고 “BTS도 분명히 국가에 공헌했다”고 하며 “(병역특례의) 폭을 넓히되 시대에 맞게 공정하고 합리적인 개선방안을 마련해야 한다”고 했다.
/노진표 인턴기자 jproh93@sedaily.com
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