앙겔라 메르켈 독일 총리와 리커창 중국 총리가 9일(현지시간) 세계무역 질서와 다자주의를 존중해야 한다는 데 동의했다.
메르켈 총리는 이날 독일 수도 베를린에서 리커창 총리와 회담을 한 뒤 공동기자회견에서 “우리는 세계무역기구(WTO)가 정한 규정의 체제를 유지하기를 원한다”고 공언했다.
이들은 미·중 간 무역 갈등을 직접적으로 언급하지 않았다. 중국공산당 기관지인 인민일보에 따르면 리 총리도 이번 회담에서 “중국과 독일은 세계 주요 경제주체로서 현재 국제사회가 당면한 불확정적이고 불안정한 정세 아래 양자·다자 협력을 강화하고 함께 자유무역, 공정무역, 공평하고 정의로운 국제 질서 수호를 지지해야 한다”고 밝혔다.
이번 회담은 본격적으로 G2 무역전쟁이 전개되고, 유럽연합도 미국과 관세 문제로 갈등이 심화하는 가운데 이뤄져 결과에 귀추가 주목됐다. 중국과 EU가 미국에 공동 대응하는 모습을 보여 미국을 압박할 수 있기 때문이다.
중국과 EU의 정상들은 오는 16∼17일 중국 베이징에서 정상회의를 열고 미국의 보호무역주의에 대한 대응책을 모색할 방침이다.
다만, 메르켈 총리는 “우리는 또한, 시장 접근의 상호주의에 대해 논의했다”고 말해 독일 등 EU 기업이 중국에 직접 투자를 하는 것이 수월치 않다는 점을 시사했다. 그러면서 메르켈 총리는 중국의 개방도가 높아졌다고 평가했다. 독일의 자동차 기업들이 중국에서 직접 투자 시 50% 이상의 주식을 소유할 수 있다는 점을 예로 들었다. 이어 메르켈 총리는 “우리의 협력 관계는 논쟁적인 주제도 열어놓고 논의할 수 있을 정도”라며 중국의 인권 문제 등에 대해서도 논의했다고 밝혔다.
이에 대해 리 총리는 “중국은 독일과 상호 존중과 평등하고 공평한 경쟁 정신에 기초해 협력하길 원한다”면서 “중국은 새로운 수준의 대외개방을 추진하고 있다”고 말했다. 그는 이어 “양국은 이미 중국 내 자동차 기업 설립 시 주식 비율 상향과 화학공업 기업의 대형 프로젝트 추진 등에 관해 협의를 달성했다”며 “중국은 계속해서 지식재산권 보호 강화와 기업 간 자율적인 기술 교류를 독려하고, (독일) 기업에 강제적인 기술이전을 강요하지 않을 것”이라고 강조했다.
리 총리는 중국의 인권 상황이 열악하다는 주장을 일축하면서 “우리는 동등한 조건에서 인권 문제에 대해 대화할 준비가 돼 있다”라고 역설했다.
/신경희인턴기자 crencia96@sedaily.com
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