태국 ‘동굴 소년’ 중 일부가 구조됐지만 나머지 요구조자를 밖으로 인도하는 데는 시간이 걸릴 것으로 보인다. 태국 정부는 최대 나흘을 예상하고 있다.
AP통신에 따르면 태국 정부는 아직 동굴에 남은 9명의 구조를 마치는 데 최대 나흘이 걸릴 수 있다고 9일 밝혔다.
구조대는 전날 치앙라이 주 탐루엉 동굴에 갇혀있던 ‘무 빠’(야생 멧돼지) 축구 클럽 소속 유소년 선수 12명과 코치 1명의 구조 작업을 시작해 이 중 4명의 소년을 구하는 데 성공했다.
구조대는 공기탱크를 다시 채우느라 일시적으로 작업을 중단한 상태다. 구조 작업을 지휘하는 나롱싹 오솟따나꼰 전 치앙라이 주지사는 전날 밤 회견에서 10~20시간 뒤 작업을 재개할 예정이라고 전했다. 오솟따나꼰 전 주지사는 외국인 잠수부 13명과 태국인 잠수부 5명이 작업에 참여해 잠수부 2명이 소년 1명을 데려 나오는 방식으로 구조를 진행하고 있다고 설명했다.
이 축구 클럽 소속 선수들과 코치는 지난달 23일 오후 훈련을 마치고 관광 목적으로 동굴에 들어갔다가 갑자기 내린 비로 동굴 내 수로의 수위가 높아지면서 고립됐다.
/변재현기자 humbleness@sedaily.com
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