구조 당국은 동굴에 갇혀 지내던 유소년 축구팀 선수와 코치 13명 가운데 6명의 선수를 구조했다고 8일(이하 현지시간) 밝혔다. 그러나 생환한 소년 가운데 1명은 몸 상태가 좋지 않은 것으로 알려져 주위를 안타깝게 하고 있다.
이날 오후 5시 40분께 첫 번째 생환자인 몽꼰 분삐엠(14, 예명 마크)이 안전하게 동굴을 빠져나왔고 이어 10분 뒤 신원이 알려지지 않은 두 번째 소년이 구조됐다.
또 시차를 두고 2명이 더 동굴 밖으로 나왔지만, 이 가운데 한 명은 몸 상태가 좋지 않아 의사의 집중 치료가 필요하다고 현지 언론이 전했다. 이후에도 2명이 추가로 구조돼 지금까지 총 6명이 생환했다고 현지 언론이 구조팀 관계자를 인용해 보도했다.
소년들은 동굴 인근 의료진 캠프에서 몸 상태를 점검받은 뒤, 인근에서 대기 중이던 헬기 편으로 치앙라이 시내 쁘라차눅로 병원으로 이송된 것으로 알려졌다.
앞서 다국적 구조 전문가 10명과 태국 네이비실 대원 등은 이날 오전 본격적인 구조를 위해 동굴 안으로 들어갔다.
한편, 11∼16세의 유소년 축구팀 선수 12명과 20대 코치 1명은 지난달 23일 오후 훈련을 마치고 관광 목적으로 이 동굴에 들어간 뒤 연락이 끊겼다. 이후 열흘 만에 생존이 확인됐다.
이들은 태국 네이비실 잠수대원들과 함께 동굴 내부를 수색하던 영국 동굴탐사 전문가 2명에 의해 실종 열흘째인 지난 2일 밤 동굴 입구로부터 5㎞가량 떨어진 지점에서 발견됐다.
/김주원 기자 sestar@sedaily.com
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