WP는 국방 관리들을 인용해 도널드 트럼프 미국 대통령이 앞서 백악관 및 군 참모들과 회의를 열어 미군을 철수하는 방안에 관심을 나타냈다고 전했다.
트럼프 대통령은 당시 회의에서 독일에 주둔하는 미군 규모를 전해 듣고 깜짝 놀랐으며, 다른 북대서양조약기구(나토) 회원국들이 나토에 안보 비용을 충분히 부담하고 있지 않다는 불만을 표했다고 복수의 관리들은 밝혔다.
독일에는 현재 3만5,000여 명의 미군이 주둔하고 있다.
국방부가 검토하는 시나리오는 주독 미군 3만5,000여 명을 본국으로 불러들이거나 병력 전체 또는 일부를 인접한 폴란드로 옮기는 것이라고 WP는 전했다.
다만 국방 관리들은 이런 시나리오를 전 세계 미군 주둔의 비용과 정당성을 정기적으로 평가하는 작업의 일환에서 보고 있으며, 실무 수준에서 내부 검토하는 단계라고 설명했다.
에릭 페이헌 펜타곤 대변인은 성명을 통해 독일에서 미군 철수와 관련한 어떠한 계획도 없다며 “국방부는 정기적으로 정책을 점검하고 비용편익 분석을 수행하고 있다”고 말했다.
페이헌 대변인은 “이는 새로울 것이 없다”며 “독일은 유럽 내 최대 미군 주둔국이며, 우리는 나토 동맹국들과 나토 동맹에 대한 약속을 철저히 이행하고 있다”고 덧붙였다.
미국 일각에서는 트럼프 대통령이 동맹국들의 방위비 분담금 확대를 겨냥해 해외 미군 철수나 병력 감축을 자주 언급하는 것으로 분석하기도 했다.
실제 트럼프 대통령은 29일 자신의 뉴저지주 골프클럽을 향해 가는 전용기 안에서 “독일은 더 많은 돈을 써야 한다. 스페인, 프랑스도. 그들이 미국에 한 일은 공정하지 않다”고 강조하며 방위비 지출을 늘리라고 압박했다./뉴욕 = 손철 특파원 runiron@sedaily.com
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