드라마스페셜 ‘리턴(return)’ 3월 1일 21, 22회 방송분은 자혜(박진희 분)가 부검의 석순(서혜린 분)을 물고문하는 장면에서 시작되었다. 이후 경찰서에 가게된 석순은 독고영(이진욱 분)을 향해 자신이 19년 전에 잘못한 일을 털어놓고 나오다가 갑자기 달려든 정수(오대환 분)의 차에 그만 치어서 사망하고 말았다.
그런가 하면, 사격장에서 있던 태석(신성록 분)은 자신을 찾아와 미정(한은정 분)의 살인사건에 대해 이야기하는 인호(박기웅 분)을 향해 총을 겨누었는 가 하면, 병원에 있는 준희(윤종훈 분)을 찾아가서는 최근 자신들을 둘러싸고 벌어진 사실에 대해 정반대의 이야기를 들려주기도 했다. 이윽고 휴대폰에 스파이앱이 깔려있다며 망치로 깨려는 학범(봉태규 분)을 만류하고는 뭔가 생각을 떠올리기도 했던 것.
한편, 자혜는 정수의 변호인을 자처하며 자신을 끝까지 믿지 않은 것에 대해 안타까워했고, 정수는 그녀를 향해 로쿠로니움의 나머지 한병에 대한 사용처를 물으며 신경전을 벌였다.
극의 마지막에 이르러 독고영은 19년 살인사건 당시 운전한 이로 지목된 민영(조달환 분)을 찾아갔고, 그 시각 동배(김동영 분)의 집에 간 자혜는 석순의 딸과 함께 있는 모습을 보여주며 이후 전개에 대한 궁금증을 증폭시켰다.
이 같은 전개로 드라마는 닐슨코리아 수도권기준으로 21회와 22회의 시청률이 지난 회 보다 상승한 각각 14.8%(전국 13.6%)와 17.7%(전국 16.3%)를 기록했다. 이는 동시간대로 시청률 6.4%(전국 6.5%)의 KBS2 ‘추리의 여왕2’, 그리고 시청률 3.0%(전국 2.9%)의 MBC 특집극 ‘절정’을 제친 수치였던 것. 최고시청률은 19.2%까지 치솟았다.
더불어 구매성향이 뛰어난 20세부터 49세까지의 시청자층을 타깃으로 하는 2049시청률에서도 ‘리턴’은 각각 5.7%와 7.6%을 기록하면서 각각 3.7%와 0.5%에 그친 KBS2 ‘추리의 여왕2’와 MBC 특집극‘절정’을 여유롭게 이겼다.
특히, 20회의 2049시청률 7.6%는 이날 지상파 뿐만 아니라 케이블과 종편에서 방송된 드라마와 교양, 예능, 보도 프로그램중에서도 가장 높은 시청률로 기록되면서 방송가와 광고계의 이목도 한껏 집중시킬 수 있었다.
한 관계자는 “이번 회를 통해서 그동안 남모르게 공조를 해왔던 자혜와 정수간의 관계가 이상조짐을 보이면서 긴장감을 불러일으켰다”라며 “또한 앞으로 자혜와 악벤져스간의 치밀한 두뇌싸움이 펼쳐질테니 기대하셔도 좋다”라고 소개했다.
SBS 수목드라마스페셜 ‘리턴’은 도로위에 의문의 시신이 발견됨에 따라 4명의 상류층이 살인용의자로 떠오르고, 이에 따라 TV 리턴쇼 진행자 최자혜 변호사가 촉법소년 출신 독고영 형사와 함께 살인 사건의 진실을 파헤쳐 나가는 범죄스릴러드라마이다. 최경미 작가와 주동민, 이정림 감독이 의기투합했다. 매주 수,목요일 밤 10시에 방송된다.
/정다훈기자 sestar@sedaily.com
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