北 '김일성 가면'인가 미남가면인가… 여야 공방으로

10일 오후 강원도 강릉시 관동하키센터에서 열린 여자 아이스하키 조별예선 남북 단일팀 대 스위스 경기에서 북측 응원단이 가면을 쓰고 있다. /연합뉴스

북한 응원단의 ‘미남가면’을 둘러싼 논란이 여야 공방으로 번지고 있다.

북한 응원단은 지난 10일 강릉 관동하키센터에서 열린 평창동계올림픽 여자아이스하키 남북 단일팀 첫 경기에서 남성 얼굴의 가면을 활용한 응원을 펼쳤다. 일각에서는 이를 두고 ‘북한이 김일성 가면을 쓰고 응원한다’는 추측이 제기됐다.

통일부는 11일 해명자료를 내고 “‘김일성 가면’은 잘못된 추정”이라며 “현장에 있는 북측 관계자를 통해 (가면에) 그런 의미는 전혀 없으며 북측 스스로가 그런 식으로 절대 표현할 수 없다고 확인 받았다”고 밝혔다.

북한 응원단이 쓴 ‘미남가면’은 북한 가요인 휘파람을 노래할 때 남자 역할 대용으로 활용된다는 게 통일부의 설명이다.



그러나 이 논란은 여야 공방으로 번지는 모양새다. 백혜련 더불어민주당 대변인은 이날 서면논평에서 ‘김일성 가면’ 논란에 대해 “북한에서 최고 존엄으로 여겨지는 김일성 주석의 얼굴을 응원 도구로 사용한다는 것은 북한 체제와 문화를 감안하면 절대 불가능한 일”이라고 지적했다. 최경환 민주평화당 대변인도 “북한이 자신들의 ‘최고 존엄’인 김일성의 얼굴을 응원에 쓸 일이 없다”면서 보수야당을 향해 “괜한 트집을 잡지 말고 자제하라”고 촉구했다.

반면 전희경 자유한국당 대변인은 “평창올림픽에 전범 김일성이 등장했다”면서 아이스하키팀은 남북단일팀에 희생된 것도 모자라 김일성이 내려다보는 가운데 경기를 펼친 것”이라고 비판했다. 김철근 국민의당 대변인은 “우리 국민과 언론에 ‘김일성 가면’으로 보인다면 적절한 조치가 필요하다”고 말했다.

하태경 바른정당 의원은 페이스북에 글을 올린데 이어 국회 브리핑까지 열어 “가장 중요한 본질은 ‘김일성을 연상시키는 가면을 응원도구로 쓴 것이 적절했느냐’라는 것”이라며 “통일부 발표처럼 배우 얼굴에 불과하다고 해도, 그 얼굴이 김일성을 연상시킨다는 점은 누구도 부인못한다”면서 가면응원 금지조치를 정부에 촉구했다.

/박효정기자 [e-mail]