러시아가 지난해 미국 대선에 개입했다는 ‘러시아 커넥션’을 놓고 애매모호한 입장을 취하고 있는 도널드 트럼프 대통령에 대해 전직 정보기관 수장들이 강하게 비판했다.
제임스 클래퍼 전 국가정보국(DNI) 국장은 12일(현지시간) CNN방송과의 인터뷰에서 “러시아에 의한 위협은 분명한데도 정작 트럼프 대통령은 러시아가 대선에 개입하지 않았다고 느끼는 것 같다”고 말했다. 클래퍼 전 국장은 “러시아가 미 대선에 개입했다는 것은 매우 명백하다”며 “트럼프 대통령이 왜 이를 이해하지 못하는지 여전히 의아하다”고 거듭 비판했다.
존 브레넌 전 중앙정보국(CIA) 국장도 CNN방송 인터뷰에서 “트럼프 대통령은 푸틴 대통령에게 면죄부를 준 것”이라며 “러시아의 대선개입 이슈를 직접 거론하지 않고, 푸틴 대통령의 책임도 지적하지 않았다”고 비판했다. 그는 “푸틴 대통령은 미국의 시스템과 민주주의 절차를 훼손하려 했다”며 “트럼프 대통령이 이 문제에 대해 모호한 입장을 취하는 이유를 모르겠다”고 덧붙였다. 브레넌 전 국장은 “푸틴 대통령에게 트럼프 대통령은 조종 가능한 인물로 인식됐을 것”이라며 “국가안보 측면에서 매우 걱정스러운 대목”이라고 덧붙였다.
앞서 아시아 순방 일정의 하나로 베트남을 방문한 트럼프 대통령은 지난 11일 “(푸틴 대통령에게) 다시 물어봤더니 그는 우리 선거에 절대 개입하지 않았다고 말했다. 그의 말이 진심이라고 믿는다”고 말했다. 트럼프 대통령은 클래퍼·브레넌 전 국장 등 전직 정보당국자들의 이름을 거명하며 거짓말쟁이이며 폭로자들이라고 혹평했다.
/변재현기자 humbleness@sedaily.com
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