스윙 감각을 되찾는 게 급선무인 시즌 초반에는 드라이버 샷을 페어웨이에 안착시키는 데 초점을 맞춰야 하지만 서서히 샷 거리도 늘려가기 시작해야 한다. 티샷을 멀리 보낼수록 게임이 쉬워진다는 사실은 누구나 인정할 것이다. 더스틴 존슨(미국)은 폭발적인 장타를 앞세워 세계랭킹 1위에 올랐다. 장타자이면서 정교한 웨지 샷까지 겸비했다는 점이 존슨의 무게감을 더욱 높이지만 폭발적인 드라이버 샷 거리가 출발점이라는 사실은 부인할 수 없다. 아마추어 골퍼들에게도 드라이버의 일발장타는 자존심이자 버디 사냥을 향한 강력한 무기다. 우리 안에 숨어 있는 파워를 뽑아낼 수 있는 4가지 동작을 기억해두자.
◇볼에서 좀 더 멀리 선다=많은 아마추어 골퍼들은 볼에 가까이 서서 상체를 숙인 상태로 드라이버 샷을 한다. 이는 스윙 코치들이 설명하는 파워 드라이버 샷 어드레스와 정 반대 자세다. 비거리 증대를 위해선 어드레스 때 약간 똑바로 몸을 세우고 볼로부터 좀 더 멀리 떨어져서 선다. 이렇게 하면 어깨의 회전 동작이 보다 커지고 임팩트 통과 때 양팔이 자유롭게 이동할 공간이 마련돼 더 큰 파워를 폭발할 수 있다. 너무 숙인 자세를 고치려면 턱을 위로 들어준 상태로 유지하고 어깨는 구부리지 않고 높이 유지해야 한다.
◇타깃라인을 따라 팔을 뻗어준다=백스윙을 시작할 때 흔히 범하는 실수는 클럽을 뒤로 빼주지 않고 일찍 위로 들어 올리는 것이다. 클럽을 들어 올리는 것은 팔꿈치를 굽히게 만드는 원인이 된다. 테이크어웨이 때에는 왼팔을 일직선으로 유지하고 있는 듯한 느낌(유연성의 차이에 따라 약간 굽혀지더라도)이 들어야 하며 클럽이 타깃라인의 연장선을 따라 똑바로 뒤를 가리키도록 해준다. 임팩트 구간, 특히 폴로스루 때도 양팔을 똑바로 펴준 상태로 유지하면서 티깃라인을 따라 클럽을 뻗어야 한다. 타깃을 향해 팔을 뻗어 악수를 청하는 이미지를 떠올린다.
◇몸통을 중심으로 스윙한다=백스윙 때는 몸과 어깨의 회전 동작에 초점을 맞추고 양팔의 움직임은 줄인다. 이렇게 하면 보다 백스윙에서 ‘깊은 회전’이 가능해져 더 큰 에너지를 충전할 수 있고 스윙 톱 단계에서 클럽이 정확한 위치에 놓이게 된다. 타깃라인 안쪽에서 볼을 향해 출발할 준비가 된 것이다. 백스윙 때 클럽을 일찍 들어 올리면 다운스윙 때 타깃라인 바깥쪽에서 볼에 접근하게 돼 슬라이스가 나기 쉽다.
◇최대로 릴리스 해준다=폴로스루 때 양손과 손목, 팔을 완전히 풀어줌으로써 임팩트 후 헤드가 양손을 빠르게 지나치게 한다. 클럽헤드가 최대의 속도로 볼과 만나도록 하는 동작이다. 그립 압력은 가볍게 유지하고 양팔과 어깨는 긴장이 없는 부드러운 상태로 유지한다. 유연한 근육이 빠른 속도를 만들어내는 반면 긴장된 근육은 헤드스피드를 감소시킨다.
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