박근혜 대통령의 3차 대국민담화를 기점으로 정국이 다시 새로운 국면으로 빨려들어가며 요동치고 있다. 논의의 초점이 탄핵 찬반에서 대통령 퇴임 시기를 둘러싼 갑론을박으로 옮겨가면서 분당 직전까지 갔던 새누리당은 한데 뭉치고 야권의 분열상은 오히려 심해지는 모습이다.
1일 오전 의원총회를 개최한 새누리당은 2시간여 만에 ‘대통령 내년 4월 퇴진 및 6월 대선’을 당론으로 채택했다. 분당을 각오하고 대통령의 탄핵을 외쳤던 비박계가 정치권 원로, 친박계 중진, 정진석 원내대표 등이 제시한 로드맵을 일단 수용한 것이다. 실제로 이날 의총에서는 비상대책위원회 구성을 놓고 일부 잡음이 있었으나 대통령의 퇴진 로드맵에 대해서는 별다른 충돌이 없었다고 한다.
비주류 중진인 정병국 의원은 당론이 공식적으로 채택되기 전 기자들과 만나 “(대통령의) 일정에 대해선 거의 이견이 없는 것 같다”며 “이미 그 부분은 문제가 없다. 다만 야당과의 협상이 어떻게 진전될 것이냐가 문제”라고 전했다.
유승민 의원도 “내년 4월 자진 사임, 그다음에 6월 대선이라는 카드를 갖고 야당과 협상을 최대한 해보겠다는 당론에 대해 동의한다”고 힘을 보탰다.
비박계 수장인 김무성 전 대표 역시 이날 의총 전 추미애 더불어민주당 대표를 만나 “내년 4월 말 대통령의 퇴임이 결정되면 굳이 탄핵으로 가지 않고 그것으로 하는 게 좋지 않겠느냐”고 제안했다. 이에 대해 추 대표는 “2일 탄핵 가결 시 헌법재판소가 내년 1월 정도에 결정을 내린다고 가정하면 대통령이 즉시 퇴진하진 않더라도 늦어도 1월까진 강제퇴진할 수밖에 없다”고 반박했다.
대통령의 퇴진 시점에 대한 단일대오를 구축한 새누리당과 달리 야권의 균열은 갈수록 심화하는 양상이다.
당장 민주당은 ‘내년 4월 퇴진’에 거부 의사를 분명히 밝히며 ‘탄핵안 2일 의결’을 마지막까지 주장했다. 민주당이 이처럼 강공 기조를 밀어붙이는 것은 탄핵에 대한 새누리당 비주류의 의지가 사라졌다는 판단 때문이다. ‘여야 합의 불발 시 9일 탄핵에 동참하겠다’는 비주류의 주장은 협상용 제안일 뿐이라는 것이다. 추 대표는 이날 야3당 대표 회동에서 “오전 김무성 전 대표를 만난 결과 9일에도 전혀 탄핵을 추진하려는 의사가 없었다”고 말했다. 민주당의 이런 입장에는 ‘즉각 퇴진’을 외치는 촛불민심에 대한 고려도 깔린 것으로 분석된다.
반면 박지원 국민의당 비상대책위원장 겸 원내대표는 “오늘 탄핵안을 발의하면 지금 이 순간 잠깐 박수를 받을지 몰라도 결코 (2일에) 탄핵을 가결시킬 수 없다는 것이 냉정한 상황”이라며 “탄핵안이 부결돼도 상관없으니 빨리 발의하고 보자는 태도는 참으로 무책임한 행태”라고 비판했다.
이런 가운데 박 대통령이 다음 주께 추가 대국민 담화를 통해 ‘4월 퇴진’을 전격 선언할 경우 여권 비박계는 탄핵 대오에서 이탈할 가능성이 제기된다. 김무성 전 대표는 이날 “여야 합의가 안 되면 새누리당의 당론에 대한 대통령의 답을 듣고 그것이 안 되면 9일 탄핵에 참여할 수밖에 없다”며 “4월 말 대통령의 퇴임이 결정되면 굳이 탄핵으로 가지 않는 것이 좋다”고 말했다. 황영철 의원도 YTN 인터뷰에서 “대통령께서 우리가 받아들일 만한 입장을 내놓는다면 우리가 탄핵안에 무조건 동참하기는 어려운 상황이 될 수 있다”고 설명했다. 이 시나리오가 현실화하면 ‘탄핵안 9일 표결’도 무산되면서 정국의 흐름이 또 한 번 뒤바뀔 것으로 전망된다.
/나윤석·박형윤·박효정기자 nagija@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
