우병우(49) 전 민정수석이 2년 전 이미 ‘체육계 대통령’으로 불리던 김종(55) 전 문화체육관광부 2차관의 비리를 포착했지만 조치를 내리지 않았던 것으로 확인됐다.
25일 문체부에 따르면 청와대 민정수석비서관실 산하 특별감찰반은 지난 2014년 여름에 김 전 차관의 비리 정황을 입수해 감찰에 나섰다.
당시 비리 정황으로는 상반기 문체부 산하기관인 체육인재육성재단이 체육인 대상 해외어학연수 사업을 진행했는데 이때 김 전 차관이 재단 측에 부당 압력을 행사했단 내용이다.
사업 내용과 관련한 자료가 청와대로 들어갔고, 당시 민정비서관이던 우병우 전 민정수석도 이 사실을 알게 됐지만 어떠한 조치도 없이 묵살된 것으로 파악됐다.
문체부 고위 간부는 “김 전 차관이 연수기관을 미국의 A대학에서 B대학으로 바꿀 것을 지시하며 사실상 ‘강요’했고, 재단은 그 요구에 반대했던 거로 안다”며 당시 상황을 전했다.
오히려 김 전 차관은 눈치를 보거나 입지가 좁아지기는 커녕 역할이 시간이 갈 수록 커져 최근 체육계에서 막강한 영향력을 쥔 인물로까지 성장했다.
최씨 관련 의혹을 수사해 온 검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 김 전 차관을 피의자 신분으로 소환조사해 구속한 상태로, 조사 결과 김 전 차관은 최 씨 측의 이권 챙기는 행보를 적극 지원했던 것으로 밝혀지고 있다.
검찰은 김 전 차관이 최 씨의 조카 장시호(37)씨가 실소유주인 한국동계스포츠영재센터에 삼성그룹이 16억원을 후원하도록 강요한 것과 최 씨에게 국정 관련 자료를 전달한 정황도 포착했다.
만일 김 전 차관이 지금까지 건재한 배경에 우병우 전 수석의 묵인·방조나, 방패막이 역할을 한 정황이 사실로 드러날 경우 우 전 수석의 책임도 함께 전가되는 것은 피하지 못할 것으로 보인다.
현재 수사본부는 23일 정부서울청사 창성동 별관에 있는 민정수석실 사무실을 압수수색해 컴퓨터를 제출받았으며 감찰 관련 내용이 담긴 파일이나 각종 자료 분석에 들어간 상태다.
/정수현기자 value@sedaily.com
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