추 대표는 취임 이후 전두환 전 대통령을 예방하겠다고 밝혔다가 당 안팎의 지적을 받고 급히 철회하는 등 내부 의견 수렴과정을 때때로 생략해왔다는 비판을 받아왔다. 결국 이날 추 대표가 당 의원들의 의견을 묻지 않고 영수회담을 추진하자 일부에서는 “터질 것이 터졌다”는 평가를 했다. 추 대표는 영수회담을 철회하는 과정에서 의원총회에 참석한 당내 의원들의 거센 반발에 부딪혔다. 도종환·윤호중 의원 등 추 대표와 가까운 인사들이 “이미 영수회담을 하기로 했으니 박 대통령에게 퇴진을 요구하면 된다”는 옹호 발언을 하기도 했지만 이언주·노웅래·유승희 의원 등 계파를 초월한 대다수 의원이 “영수회담을 철회해야 한다”고 주장했다.
추 대표가 예상과는 달리 의원총회 결과를 수용하면서 당내 혼란은 잠잠해지겠지만 추 대표에 대한 소속 의원들의 불신이 자리매김한 계기가 됐다는 점에서 이날 파동이 추 대표의 발목을 언젠가는 잡을 수 있다는 지적이 나오고 있다.
추 대표는 지난 8월 전당대회에서 친 문재인계 후보로 분류되며 김상곤 전 경기도 교육감, 이종걸 전 원내대표와의 3자 대결에서 54%의 지지를 받고 여유 있게 당선됐다. 하지만 이날 영수회담 논란을 통해 비문계뿐 아니라 친문계 내에서도 신뢰를 잃을 가능성도 제기된다. 문재인 전 대표와 가까운 김경수 의원은 영수회담 논란이 불거지자 “추 대표는 문재인 전 대표와 영수회담에 대해 사전에 조율하지 않았다”고 선을 그었다. /박형윤기자 manis@sedaily.com
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