그 영화 보시려면 우리 극장으로 오세요!

극장가 ‘단독 개봉’ 유행, 콘텐츠 천편일률 극장가에 부는 변화의 바람

극장-배급사 모두 윈윈, 기대를 훌쩍 뛰어넘는 ‘슬리퍼 히트’작도 등장해

반짝 유행 넘어 관행으로 자리 잡을 지 관심

CGV에서 단독 개봉해 깜짝 흥행을 기록한 ‘나의 소녀시대(위)’와 ‘메카틱 : 리크루트(아래)’의 스틸 컷. /사진제공=각 배급사

지난달 31일 개봉, 예매율 2위까지 오르며 인기를 끌고 있는 제이슨 스타뎀 주연의 액션 영화 ‘메카닉 : 리크루트’를 보려면 CJ CGV로 가야 한다. 다른 극장에서는 상영하지 않는 CGV 독점 개봉작이기 때문이다. 마찬가지 이유로 명배우 조디 포스터가 연출하고 조지 클루니, 줄리아 로버츠의 만남으로 주목받고 있는 외화 ‘머니 몬스터’와 케이트 블란쳇이 출연한 언론보도 드라마 ‘트루스’를 보려면 롯데시네마를 찾아야 한다.

극장가에 ‘단독 개봉’ 열풍이 불고 있다. 예전에는 재개봉작이나 예술영화 등 소수 관객을 위한 작품들이 많았다면 이젠 중소형 규모의 장르 영화로까지 확장됐다. 이처럼 극장별 단독 개봉이 늘어나는 현상은 극장의 풍경까지 바꿔가는 중이다.

우선 소규모 영화들의 예상치 못한 ‘슬리퍼 히트’가 부쩍 늘었다. 스크린 수는 많으면 많을수록 좋다는 통념을 깨고 특별한 흥행 공식을 만들어가고 있는 셈이다. 지난 3월 메가박스를 통해 단독 개봉했던 ‘부활’의 경우 전국 120개 남짓한 스크린 수와 기독교 영화라는 명백한 한계에도 불구하고 총 17만 5,000만 관객을 동원, 주위를 놀라게 했다. 5월 CGV를 통해 단독 개봉한 대만 청춘영화 ‘나의 소녀시대’ 역시 176개 남짓한 스크린 수로 40만 관객을 동원하며 주연 배우 왕대륙 붐을 일으키기도 했다. 개봉 4일째에 전작 ‘메카닉(2011)’의 최종 스코어(21만 명)을 훌쩍 뛰어넘은 ‘메카닉 : 리크루트’ 또한 마찬가지다. CGV 측 관계자는 “단독 개봉의 경우 영화 홍보를 할 때 수입·배급사와 극장이 협업함으로써 비용은 적게 들이는 한편 보다 기발하고 효과적인 마케팅을 진행할 수 있게 된다”며 “‘메카닉’ 역시 주연인 제이슨 스타뎀이 LG G5의 광고 모델로 주목받았던 점 등을 고려해 두 장면을 섞는 예고편을 만드는 등 다채로운 마케팅을 진행했고 그 결과 전편이 있는지조차 몰랐던 관객들까지 극장에 불러올 수 있었던 것”이라고 설명했다.

브랜드(이름)만 달랐지 천편일률적인 내용물로 빈축을 샀던 극장들이 저마다의 색깔을 뚜렷하게 새겨가고 있다는 점에서도 의미가 깊다. 일례로 메가박스의 경우 마니아층이 두터운 일본 인기 TV 애니메이션 작품을 다수 상영하며 눈길을 끌었다. 일본 인기 애니메이션 ‘러브라이브’의 극장판 ‘더 스쿨 아이돌 무비’를 지난해 9월 단독 개봉해 66개 스크린만으로 총 13만 관객을 달성하는 기염을 토했던 극장은 이후로도 ‘겁쟁이 페달’, ‘프리즘 스톤’ 등의 애니 작품과 해외 아이돌 팬 미팅 생중계 등 독특한 콘텐츠를 선보이며 마니악한 이미지를 굳혔다. 롯데시네마는 지난 5월 작품성을 인정받은 중국영화 ‘산이 울다’를 단독 개봉하며 눈길을 끌었고, 지난달 잠실점에 중국영화 전용관을 열어 하루 7회 중국 거장의 미개봉작 등을 상영하는 등으로 중국 전문의 이미지를 키워가는 중이다.



업계는 영화산업의 호황기가 이어지며 연간 개봉 영화 편수가 급속도로 늘어나고 있는 지금 상황에서 극장별 단독 개봉 열풍은 당분간 계속 유행하리라고 보고 있다. 수입·배급사 측도 예상보다 좋은 결과를 받아보며 ‘단독 개봉’에 호의적으로 돌아서고 있는 곳이 많다는 게 업계의 설명이다. CGV 측은 “5만~20만 정도의 관객이 기대되는 영화를 좀 더 적극적인 홍보와 마케팅을 통해 좀 더 흥행시키는 것이 단독 개봉을 진행하는 수입·배급사와 극장의 공통된 목적”이라며 “더 다양하고 많은 영화를 관객들에게 선보여, 선택의 범위를 늘릴 수 있다는 점에서도 긍정적인 방향이라고 판단한다”고 설명했다. /김경미기자 [e-mail]

◇극장별 주요 단독 개봉작 현황

작품명	개봉월	극장
나의 소녀시대	5	CGV
빅뱅 메이드	6
마이 리틀 자이언트	8
죽은 시인의 사회(1989)	8
메카닉 : 리크루트	8
굿 윌 헌팅(1997)	8
산이 울다	5	롯데시네마
바다탐험대 옥토넛4	6
벤허(1959)	7
본 얼터메이텀(2007)	7
트루스	8
머니몬스터	8
부활	3	메가박스
동급생(애)	6
킹 오브 프리즘(애)	8
연인(1992)	8
나만이 없는 거리	8
포레스트 검프(1994)	9

*(애)=애니메이션영화

*자료=각사 취합