영국 일간지 가디언에 따르면 귈렌은 16일(현지시간) 미국 펜실베이니아 세일러스버그 자택에서 몇몇 기자를 만나 결백을 주장하며 이런 의혹을 제기했다. 그는 “레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령이 나에 대해 제기하는 혐의를 세계가 믿을 것으로 보지 않는다”며 “이번 쿠데타가 기획됐을 가능성이 있고 이는 더 심한 탄압을 의미할 수 있다”고 주장했다.
그의 언론 고문인 알프 아슬란도간은 이번 쿠데타가 지나칠 정도로 허술하게 조직됐다는 점을 지적했다. 아슬란도간은 “이번 쿠데타는 계획이 아주 조잡하다”며 “또 너무 조잡하게 실행돼서 모든 게 에르도간의 손안에서 노는 것 같았다”고 말했다.
귈렌은 ‘히즈메트’(봉사)라는 이슬람 사회운동을 이끈 유명한 학자이자 종교 지도자로, 한때 에르도안 대통령과 함께 세속주의 군부에 저항한 동지였다. 하지만 이후 야당을 탄압하는 에르도안 대통령을 비판하면서 갈라져 현재 미국에서 망명생활을 하고 있다.
귈렌은 이번 쿠데타가 성공했다면 귀국했을 것이냐는 물음에 “조국이 매우 그립기는 하지만 자유라는 다른 중요한 요소가 있다”며 “터키의 여러 정치적 문제와 떨어져 멀리 있지만 자유롭게 살고 있다”고 설명했다.
/변재현기자 humbleness@sedaily.com
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