서울중앙지검 롯데수사팀은 27일 “원료 수입 과정과 관련해 회사 임직원들을 주말에 소환 조사했다”며 “석유화학 원료 수입과 관련해 일본 롯데물산에 왜 거액의 수수료를 지급했는지 이 부분을 집중 조사했다”고 밝혔다. 검찰은 롯데케미칼이 필요하지도 않은 중간거래업체를 끼워넣고 수수료 명목으로 수백억원대 자금을 돌려 비자금화한 것이 아닌지 의심하고 있다.
롯데케미칼은 이 같은 의혹에 대해 지난 1990년대 말 외환위기 당시 일본 롯데물산으로부터 금융지원을 받은 것에 대한 대가라고 해명했다. 하지만 검찰은 롯데케미칼의 재무자료 분석 결과 외환위기 당시 회사가 자금지원을 받아야 할 정도로 자금 사정이 어렵지 않았다고 보고 정확한 용도를 파악하는 데 주력하고 있다. 또 외환위기 당시인 1997~1998년과 10년 이상 차이를 두고 2011년부터 수수료를 지급한 부분도 미심쩍게 보고 있다.
검찰은 이와 관련해 롯데케미칼에 자신들의 주장을 뒷받침할 관련 자료 및 일본 롯데물산과의 거래 내역을 증명할 회계자료를 제출하라고 요구하고 있지만 2주일째 자료 제출 및 답변을 듣지 못한 상태라고 밝혔다.
/진동영기자 jin@sedaily.com
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