무대 '밖으로'

김 대표는 29일 경주와 포항을 연이어 방문한다. 종친회 행사인 김해 김씨 추향대제에 참석하기 위해 경주를 찾을 예정이었는데 인근인 포항에서 강연 요청이 들어와 겸사겸사 방문하게 된 것이라는 설명이다. 정치권에서는 김 대표의 선친인 고(故) 김용주 전 전남방직 회장이 설립한 포항 영흥초교 방문에 주목하고 있다. 최근 일고 있는 김 전 회장의 친일행적 의혹과 관련해 김 대표가 '정면돌파'에 나설 것이라는 관측 때문이다.

김 대표는 최근 선친의 친일 의혹과 관련해 50여쪽 분량의 해명자료를 내놓고 반박에 나서는 등 적극적인 행보를 보이고 있다. 친일 의혹이 자신의 대권 행보에 악영향을 줄 가능성이 있는데다 자칫 국정 역사 교과서 추진 등 다른 주요 쟁점 현안에도 불똥이 튈 수 있어 이를 사전에 차단하고자 하는 의도다. 일제강점기 당시 일제의 강압으로 자진 폐교했던 영흥초를 인수한 뒤 새로 설립했던 김 전 회장의 행보를 부각해 친일 주장을 반박하려는 것으로 분석된다.

김 대표는 이와 함께 이 기회를 빌려 최근 각종 국회 내 쟁점 현안으로 소홀했던 지역 민생 행보에도 집중하는 모습이다. 국정 역사 교과서 문제로 국회 내 대부분의 쟁점 현안이 '올스톱'되면서 서울 밖으로 눈을 돌릴 여유가 잠시나마 생긴 덕분이다. 김 대표는 공천 룰 특별기구 구성에 대해서도 "이번 일(교과서 정국)이 끝나고 논의하겠다"고 말하는 등 서두르지 않겠다는 입장을 나타냈다.

김 대표는 이날 경주에서 월성 발굴 현장을 둘러보고 포항에서 당원교육 행사를 찾는 등 지역 민심 다지기에 나선다. 일정 후에는 강원도 홍천을 찾아 중앙당 당직자 워크숍에도 얼굴을 비칠 계획이다. 하루 앞선 28일에는 가뭄 피해를 겪고 있는 충남 보령댐과 예당저수지 등을 찾아 피해 상황을 점검하고 피해 대책을 논의하기도 했다. 신의진 대변인은 서울경제신문과의 통화에서 "교과서 문제에 대해 당이 집중하고 있지만 민생도 소홀히 할 수 없는 만큼 민생 중심 행보에도 힘을 실을 것"이라고 말했다. /진동영기자 jin@sed.co.kr