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박근혜 대통령과 아베 신조 일본 총리는 2일 정상회담에서 가능한 조기에 위안부 피해자 문제를 타결하기 위한 협의를 가속화하기로 합의했다. 하지만 방향성만 제시했을 뿐 구체적인 내용이나 실행 방안은 빠졌다.
일본군 위안부 해법을 놓고 양국 정상이 이해의 폭을 좁히지 못했고 그만큼 간극도 컸다는 얘기가 된다. 하지만 북한 핵 문제에 대해서는 공동대응과 협력을 지속해나가기로 했다.
결국 양국 정상은 한미일 3국 공조를 통해 북한의 무력도발을 억제하는 데는 공감대를 형성했지만 양국 간 핵심 현안인 군 위안부 문제에 대해서는 '입장 차이'만 확인하는 데 그쳤다.
김규현 청와대 외교안보수석은 정상회담 뒤 브리핑을 갖고 "양국 정상은 올해가 한일 국교 정상화 50주년이라는 전환점에 해당한다는 것을 염두에 두고 가능한 조기에 위안부 문제를 타결하기 위한 협의를 가속화하기로 했다"고 말했다. 박 대통령이 정상회담을 앞두고 일본 매체들과의 인터뷰에서 '연내 해결'을 강조한 만큼 양국은 올해 타결을 목표로 실무회담에 속도를 낼 것으로 전망된다.
박 대통령은 정상회담에서 "위안부 문제가 양국 관계 개선의 가장 큰 걸림돌이 되고 있다"며 "위안부 문제의 경우 피해자가 수용할 수 있고 우리 국민이 납득할 만한 수준으로 조속히 해결돼야 한다"고 강조했다. 아픈 과거를 먼저 치유해야 미래지향적인 양국 관계 발전이 가능하다는 메시지를 직접 전달한 것이다.
하지만 아베 총리는 군 위안부 문제 언급을 회피하거나 애매한 표현으로 논의의 초점을 흐렸다. 지난 1일 개최된 한중일 3국 정상회의와 중일 정상회담에서 박 대통령과 리커창 중국 총리가 군 위안부 등 역사 문제에 대해 아베 총리의 태도 변화를 촉구했지만 아베 총리는 앵무새처럼 '미래 직시'라는 원론적인 답변을 되풀이했다.
박 대통령과의 양자회담에서도 아베 총리는 군 위안부에 대한 사과와 보상에 대해서는 언급하지 않았다. 아베 총리는 회담 후 일본 기자들과 만나 "미래 지향의 협력 관계를 구축해가는 데 있어서 미래 세대에 장애를 남기는 일이 있어서는 안 된다고 생각하고 있다"고 말했다.
한일 관계 전문가들은 군 위안부 문제에 대해 "양국 정상이 접점을 찾는 노력을 하기는 했지만 앞길은 여전히 험난하다"고 촌평했다.
박 대통령과 아베 총리는 전날 한중일 3국 정상이 공동선언문에서 밝힌 북한 비핵화와 조속한 6자회담 재개에 대해 공감대를 형성했다. 김규현 외교안보수석은 "양국 정상은 북핵 등 공동의 도전에 대응하기 위한 그간의 한일 및 한미일 3국 협력을 평가하고 향후 다자 차원에서도 북핵 대응을 위한 협력을 지속해나가기로 했다"고 말했다. 양국 정상은 북한의 무력도발과 관련해 일본의 자위대가 한반도에 진출할 수 있는 조건에 대해서도 의견을 교환한 것으로 알려졌다./서정명기자 vicsjm@sed.co.kr
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