이타르타스 통신에 따르면 23일(현지시간) 우크라이나 동부도시 하리코프 시내에서 주민 4,000여명이 집회를 열고 연방제 채택을 요구했다. 이들ㄹ은 다음달 27일 연방제 채택에 관한 찬반 의견을 묻는 주민투표를 실시할 것을 촉구했다.
또한 시위대는 우크라이나 중앙정부가 최근 유럽연합(EU)과 정치부문 협력협정을 체결한 것을 불법이라고 주장했다.
시위대는 “러시아”를 연호하며 하리코프주 러시아어를 국가 공식어로 지정해 달라고 요구했다.
시위대는 흑해 연안 남부도시 오데사와 동부 하리코프에 이르는 남동부 지역 도시들이 연대해 연방제 주민투표를 실시하기 위한 노력을 함께 벌여나가기로 했다.
하리코프와 인접한 동부 도시 도네츠크에서도 이날 약 2,000명이 참가한 시위가 열렸다. 이들은 시 의회 건물 인근에 걸려 있던 우크라이나 국기를 내리고 러시아 국기를 게양하면서 “러시아”를 외쳤다.
전날에도 도네츠크 시내에선 약 5,000명의 주민들이 우크라이나로부터 분리 독립해 러시아로 귀속하기 위한 주민투표를 실시할 것을 요구하며 시위를 벌였다.
다른 동부도시 루간스크에서도 이날 수천명이 참여한 친러 집회가 개최됐다. 주최 측은 이날 집회에서 지난 16일부터 실시해오고 있는 러시아 편입 찬반 여론조사 잠정 결과를 발표하며 러시아로의 귀속 의지를 다졌다. 주최측은 10만 명 이상이 러시아 편입 지지 서명을 했다고 밝혔다.
한 여성 참가자는 집회에서 유일한 합법적 대통령인 빅토르 야누코비치가 러시아에서 우크라이나로 돌아와 질서를 회복해 줄 것을 요청하는 호소문을 낭독하기도 했다.
남부도시 오데사에서도 수천명이 참가한 집회가 열렸다. 참가자들은 역시 야누코비치 대통령이 우크라이나로 돌아와 과격 민족주의자들로부터 주민들을 보호해 줄 것을 호소했다.
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