임병석 C&회장 횡령 의혹 수사

C&그룹의 비자금 및 정ㆍ관계 로비 의혹을 수사 중인 대검찰청 중앙수사부(김홍일 검사장)는 25일 계열사 가운데 C&라인(옛 동남아해운)이 계열사들로부터 400억원대의 편법지원을 받은 정황을 포착했다. 검찰은 이 자금이 임병석 회장의 개인비자금으로 이용됐을 가능성이 있는 것으로 보고 수사를 확대하고 있다.

검찰에 따르면 계열사인 C&중공업과 신우조선해양은 담보도 없이 C&라인에 107억원과 180억원을 지원했고, C&우방은 113억 9,000만원을 지원했다. 검찰은 이 가운데 75억여원을 임 회장이 개인적으로 착복한 단서를 잡았으며 나머지 돈도 횡령에 무게를 두고 있는 것으로 알려졌다. 이 밖에도 CN우방ENC 232억원, 신우조선해양 250억원, C&조선 30억원 등 회계장부상 행방이 불분명한 상태로 로비용 비자금으로 조성됐을 가능성이 있는 것으로 보고 있다.

현재 임 회장이 받고 있는 혐의는 정ㆍ관계 로비의혹과 함께 크게 4가지로 ▦계열사 부당지원에 따른 횡령ㆍ배임 ▦분식회계를 통한 불법대출 사기 및 주식회사 외부감사법 위반 ▦대금상환 회피를 위한 주식 고가매집, 증권거래법위반 ▦합병기업의 알짜 자산매각 후 기업매각, 사기 등이다.

현재 임 회장 측은 대부분의 혐의를 부인하고 있으며 C&라인 지원금에 관련해서는 회사운영자금으로 사용했기에 횡령이나 배임 혐의에 해당하지 않는다고 주장하고 있다.

검찰은 C&라인에 대한 수사가 임 회장의 비자금 의혹을 밝혀줄 결정적인 단초로 파악하고 400억대의 지원금이 어떻게 사용됐는지 거래내역을 파악하고 있다. 이에 따라 이 자금이 개인착복과 로비에 사용된 정황이 포착될 경우 C&그룹의 정ㆍ관계 로비 정황이 드러나는 핵심 연결고리가 될 전망이다.