제이 카니 백악관 대변인은 11일(현지시간) 정례 브리핑에서 미국 국가안보국(NSA) 내 감시 프로그램 존재 사실을 흘린 스노든을 반역자로 규정하느냐는 물음에 “조사 결과를 지켜보자”며 직접적인 답변을 회피했다.
이날 존 베이너(공화ㆍ오하이오) 하원의장을 비롯한 상당수 상·하원의원이 스노든을 반역자라고 지칭한 데 대한 언급을 거부한 것이다.
카니 대변인은 “그(스노든)나 그의 현재 신분을 뭐라고 특정하지 않겠다”라고만 말했다.
그러면서 현재 적절한 자세는 조사 기관이 방해받지 않고 일을 할 수 있게 하는 것이고 이들이 범죄 행위가 있었는지, 어떤 혐의를 받는지 결정할 것이라고 부연했다.
법무부가 기밀 누설 사건에 대한 조사에 착수한 만큼 진행 과정과 그 결과를 지켜보자는 뜻이다.
백악관은 스노든의 폭로를 칭찬하는 의원이나 국가 기밀을 흘린 죄로 그를 체포해야 한다고 주장하는 의원 등 양쪽으로부터 모두 압박을 받고 있다.
카니 대변인은 버락 오바마 대통령이 지난주 말 캘리포니아주 랜초미라지에서의 미·중 정상회담 때 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 스노든 사건을 논의하지 않았다고 설명했다.
또 오바마 대통령이 정상회담을 끝내고 워싱턴DC로 돌아오기 전까지 이 사건을 브리핑받지 못했다고 덧붙였다.
이와 함께 중국 측에 스노든을 상대로 한 범죄인 인도를 청구할지도 언급하지 않았다.
하지만 그는 “기밀로 분류된 정보를 유출하는 것이 국가안보를 위태롭게 할 수 있다는 게 이 행정부의 일반적인 믿음이다. 이런 정보를 보호하겠다고 서약한 개인은 누구건 이를 지켜야 한다”고 말했다.
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